根据《法华经》中记载：“我此弟子摩诃迦叶，于未来世，当得奉觐三百万亿诸佛世尊，供养恭敬，尊重赞叹，广宣诸佛无量大法。于最后身，得成为佛，名曰光明如来。”这句话，是佛陀所宣说，这里的摩诃迦叶，就是佛陀的大弟子，在十大弟子中被誉为“苦行第一”的大迦叶。这句话，就是佛陀在给大迦叶授记。
很多人在赞叹之余，不禁在想，这里的未来世，究竟是什么时候？也就是说，大迦叶从被佛陀“授记”，到成佛，究竟需要多久？
在很多人的心里，只要一个人有了修行的心，然后一心向道，勤学苦练，不断修持自己。在纷纭的世事中，改变自己对事物的看法，然后明心见性，最后究竟涅槃，就是成佛了，这是一种很粗浅的认识。这种状态，并非是真正的成佛，仅仅只是脱离了苦海，从娑婆世界，进入了净土世界而已。而你到了净土世界，也仅仅只是其中的一名众生。向这样的众生，用《佛说阿弥陀经》中的一句话，就是“无量无际”。而真正的佛，也就是如来，就只有阿弥陀佛一尊。
从一个普通的凡夫，走上修行之路，这仅仅是踏出了第一步。佛说“一切众生，皆可成佛。”这里所宣说的，是一种希望，一种鼓励。真正的成佛，需要累劫累劫不断地修行。并且，你在其中，不能心生退转。不过，一般到了菩萨境界，基本上就不会心生退转了。
很多人就想，要想修成菩萨，不是很简单？事实的真相，并非如此。释迦牟尼佛的十大弟子，有几位都不是菩萨果。甚至“多闻第一”的阿难，在佛陀涅槃时，都没有成就罗汉果位。这还是“遇值佛世”的情况下。在没有佛住世的年代，一个人，只能凭着对佛的信心去修行。
大乘佛教认为，一个人要想修成佛，首先要经历菩萨道。在修菩萨道时，如果她的慈悲心出来，发愿要普度众生，她才有机会遇见佛。有佛来教导她，如何做普度众生的事。她接受了佛的教导，佛就会为她授记，然后经历六度万行的时间，她才有机会修成佛。
这个六度万行，究竟是多久呢？用《华严经》的一句话说，就是要经历“三大阿僧祇劫”。
上文中提到，一个人有了修佛之心，要供养诸佛，尊敬、赞叹诸佛。有人知道，阿弥陀佛成佛之前，曾经拜访供养了这个宇宙中所有的佛，才成就了极乐净土，成就了“光中之尊”。也许你无需供养那么多，但是至少也得供养三百万亿诸佛才行。这个数字，简直太庞大了。
我们这个历史时期，人们真正能遇见的，也就是释迦牟尼佛。如果遇见佛的化身再来，也就有弥勒佛、大日如来、定光佛、阿弥陀佛、药师佛等等，数量极其有限。
所以，遇见佛不容易。能在佛的门下修行，更不容易。能发心修成佛，并且经历三大阿僧祇劫的时间，更不容易。佛所说的一大阿僧祇劫的时间，换算成我们现代的数字，用年作为单位，就是10000的28次方。这么多年，我们简直无法直视。这还不算。佛说的一个人修成佛，需要三大阿僧祇劫，这还是最快的速度。如果速度稍微慢一点，所需要的时间就更长了。
也许你觉得这个时间长得不可思议，其实，在真正的修行中，一年一年的过，却感觉很快。当你的心空起来，你会感觉到，娑婆世界的一个“成住坏灭空”的演变，也许就只是一个刹那。
