进入法制化的市场经济时代后，好多学校食堂其管理方式从单位直接管理转变为对外承包管理。在此背景下，我们需要重新审视学校食堂，特别是对外承包食堂法律关系，以适应法治社会管理的需要。
一、单位与外部承包人之间不是劳动关系
劳动关系是用人单位与劳动者之间确立劳动权利义务的法律关系，其内容涉及工作岗位、劳动报酬、休息休假、规章制度及合同期限等，其区别于普通民事合同的特征是当合同签订后，劳资双方存在一定的隶属关系，即不平等性。从这个角度看，单位与食堂外部承包人之间的关系不属于劳动关系的范围。
首先，承包人的报酬不具有薪酬性质。承包人不执行单位的薪酬制度，而根据食堂经营情况，依据承包合同自主地获得报酬。
其次，承包人不需要遵守单位规章制度。承包人只是按照承包合同履行义务，而不用全面遵守单位制定的各项规章制度。
其三，承包人不享受单位的福利待遇，单位也不将承包人当作自己的员工看待。
二、单位与外部承包人之间是联合经营关系
既然单位与外部承包人之间不是劳动关系，那么他们之间是什么关系呢？从根本上说属于一种联合经营关系。
首先，双方的行为有经营性质。食堂的管理与其他餐饮企业一样需要原料采购、加工、销售，同样需要成本核算，承包人同样需要获得一定利润。其与其他餐饮企业的区别在于在目前单位食堂不需要办理工商登记，不纳税。但这不能改变其经营的性质，这只是说明我们国家对单位食堂的认识和管理还不到位。
其次，双方共同出资，共同管理。一般情况下，单位食堂的房屋、仓库及设施、设备、餐具等由单位提供，管理、技术及流动资金等由承包人提供，双方形成共同出资关系。在管理方面，日常管理由承包人负责，单位一般负责对安全、卫生、价格及服务质量等进行监管。
三、承包人与食堂工作人员之间是雇佣关系
我国法律对单位食堂承包人资质没有明确规定。在此情况下，只要有健康证的完全民事行为能力人度可以成为承包人，都可以与单位签订承包合同。对于承包人聘请的食堂工作人员，因为承包人为个人，不是属于用人单位，他们与承包人之间是一种雇佣合同关系，《》称之为“个人间劳务关系”。
四、单位与食堂工作人员之间无劳动关系
由于承包人所聘请的工作人员受雇于承包人，与单位之间不直接发生聘用关系；同时，单位与他们之间也未形成事实劳动关系，因此，双方之间无劳动关系。所谓“无事实劳动关系”，简单说来就是食堂工作人员的工作不由单位安排，工资也不由单位发放。
清楚了单位对外承包食堂各种法律关系之后，对发生的与食堂相关的纠纷就容易处理了。
