一说到“沉鱼落雁、闭月羞花”，大家的第一反应应该就是“中国四大美女”了。那么，“中国古代四大美女”是谁呢？她们又是怎么和“沉鱼落雁，闭月羞花”相联系的呢？其实，这些都是有着一个美丽典故的。
一、沉鱼
“沉鱼”，是西施的代名词。相传在春秋战国时期，越国有一名叫西施的浣纱女子，这个女子长相可谓是五官端正，面若桃花，腰如杨柳，楚楚动人。
一天，西施在河边洗衣服的时候，清澈的河水映照她俊俏的身影，使她显得更加美丽。这时，河里的鱼儿看见水里倒影中的西施如此美丽的面庞和靓丽的身影，被她深深的吸引，竟然忘记了游水，渐渐地沉到了河底。此后，西施这个“沉鱼”的代称就在附近流传开来。
二、落雁
“落雁”，是王昭君的代名词。王昭君是西汉南郡（今新兴山县）宝坪村人，她从小长得美丽动人，而且聪明伶俐。清代诗人称赞她：飘飘秀色夺仙春，只恐丹青画不真，峨眉绝色不可寻，能使花羞在上林。出神入化地烘托出昭君得美貌与神采。
汉元帝在位期间，汉朝与匈奴每每交兵，战事不断，边境不得安宁。为保两国和好，汉元帝采取了汉朝公主与北匈奴联姻的方式，王昭君就是这一联姻的公主之一。
在一个秋高气爽的日子里，王昭君告别故土，登程北去。看着渐行渐远的故国，王昭君思绪难平，满腹惆怅，悲切之感涌上心头。为了疏解思乡之情，她坐在马车上，拨动琴弦，奏起了悲壮的离别之曲。南飞的大雁看到这个美丽的女子，听到这悲怆悦耳的琴声，竟忘记了煽动翅膀，跌落在昭君的周围。从此，人们就以“落雁”来称谓王昭君。
三、闭月
“闭月”是貂蝉的代名词。貂蝉，东汉献帝时期人，原为司马王充府中的舞女。《三国演义》中说她善长歌舞，色艺俱佳。
一天晚上，貂蝉在后花园拜月时，忽然清风吹来，一块浮云将那皎洁的明月遮住。这时正好被王允看见了，王允为了宣扬他的养女长得如何漂亮，逢人就说，我的女儿和月亮比美，月亮都她绝色的容颜所折服，赶紧躲在云彩后面不敢与她争辩。因此，貂蝉也就被人们称为“闭月”了。
四、羞花
“羞花”是杨贵妃的代名词。杨玉环是唐代原籍蒲州永乐（今山西永济）人，开元七年生于蜀郡（今四川成都），出身官宦世家。杨玉环天生丽质，加上优越的教育环境，使她具有一定的文化修养，性格温顺，精通音律，擅歌舞，并擅弹琵琶。
唐朝开元年间，唐明皇骄奢淫逸，派出人马四处搜寻美女。杨玉环就被选进宫来。杨玉环进宫后，思念家乡。一天，她到花园赏花散心，看见盛开的花朵，想到自己被关在皇宫内，虚度青春，不禁叹息。便对着盛开得花儿说：“花呀，花呀！你年年岁岁还有盛开之时，我什么时候才有出头之日？”说着说着，声泪俱下，她刚一摸花，花瓣就立即收缩，绿叶卷起低下。哪想到，她摸得是含羞草。
这时，被一个宫女看见了，她到处说，杨玉环和花比美，花儿都害羞的低下了头。一来二去的，这件事就被传到唐明皇耳朵里。唐明皇听闻此事，便喜出望外，当即宣了杨玉环前来见驾。杨玉环浓妆艳抹，一番梳妆打扮后前去进见。唐明皇一见，果然美貌无比，便将杨玉环留在身旁侍候。
