本文参加百家号 #科学了不起# 系列征文赛。
作者：脸哥
看过《九州缥缈录》的人一定知道九州大陆五族中的羽族，他们逢光化羽，以天为尊，是天空中绝对的领导者。科幻电影中，也曾出现过许多长着翅膀的超级英雄。长出一双美丽的翅膀，似乎一直是人类梦寐以求的愿望。那么，从生物进化的角度来看，未来的人类能够进化出一对翅膀吗？
现实生活中，我们能够参考的最广泛的对象就是鸟类。据资料介绍，鸟的初始阶段是体型小的爬行动物。它们擅长爬树，经常从树上滑行到地面。随着时间的延续，这类动物的胸骨逐渐隆起，胸腔增大，前肢肌肉越来越发达，能够带动前肢上下扇动，进而滑翔的更远。之后，这类动物进化出更多的气囊，身体上的体毛变的中空且轻，体内的骨壁变薄，慢慢开始有了现代鸟类的雏形。
也有人认为鸟类是由恐龙进化来的或是恐龙的近亲。自1986年以来，始祖鸟的化石被陆续发现，这是迄今为止我们所知的最古老的鸟类化石。研究证明，始祖鸟与食肉的兽脚亚目恐龙之间有着紧密的亲缘关系。古生物学家曾在1.6亿年前的近鸟龙化石中发现，这种恐龙粗壮的前肢上长了许多飞羽，排列方式非常类似于今天的鸟类。
不管是恐龙还是鸟类，在进化过程中都表现出了体型逐渐缩小，让自己身体所有部分尽量扩展，帮助飞行的趋势。鸟类的前肢在进化过程中逐渐变成了翅膀，较小的体型也让它们不在需要更高的耗氧量和能量，否则这双翅膀对于它们来说无疑是沉重的负担。如今的鸵鸟、孔雀就是典型的反例。较大的体型导致它们的飞行能力都很弱，翅膀反而慢慢成了累赘。
我们也可以将目光投向另一种飞行动物身上，它就是与人类同为哺乳动物的蝙蝠。它是世界上现存的唯一可以飞翔的哺乳动物。不过它的翅膀不是真正的翅膀，而是由多个骨骼和皮膜支撑起来的翼手。但是，蝙蝠的体型甚至比鸟类更小。蝙蝠中最大的狐蝠，翼展达1.5米，而目前发现最大的狐蝠体重也才900克左右。如果以这个标准，人类得需要多大的翼手才能飞上蓝天。
生物的进化归根结底就是为了适应环境，根据环境的变化孕育出不同的生命。依照达尔文的观点，生物在进化过程中是没有选择权的，现有的生物种类都是自然选择后的结果。远古时期，鸟类为了保命，进化出了翅膀飞向天空，但是也牺牲了自己的前肢。它们的骨骼变得更加轻盈脆弱，整个身体的机能都开始围绕翅膀做出重大改变。为了飞行时减轻负重，甚至牺牲了贮存尿液、粪便的能力。
对比人类，我们进化中最大的收获就是智力。人类的大脑消耗身体将近四分之一的能量，智慧让我们懂得了制造工具，建立合作，形成社会。没有进化成翅膀的手更是我们生活的得力助手。这些都是我们人类在自然中生存的独有策略。如果问我人类有可能进化出一对翅膀吗？我的回答是肯定的，但是必须以牺牲智力，牺牲今天的人类文明为前提。到那时，占体重3%的大脑，可能连身体20%的能量都分不到。
特别喜欢一句话，“生物进化没有目标，没有完美，仅仅是拙劣的、拼凑起来解决生存问题的解决方案。”翅膀和智慧都是生存的手段，只是人类选择了后者。
