都知道曹操用人唯才是举，但他手下就有这样一个将领，一生都没打过什么胜仗，但仍旧受到曹操的宠信，官运亨通，从司马小校一路升到前将军。曹丕继位魏王后，又拜为大将军，直接登顶将军榜首。
这哥们虽然打仗不怎么样，脾气倒不小，年少时还曾干过一件出名的事儿：那还是在老家谯县时，有一次一个人出言不逊侮辱了他的老师，他直接跳起来，把那人砍死了。在那个时代，因他人侮辱己师而杀之，不但无罪，还“由是以烈气闻”，赢得了刚烈的好名声！
在《三国演义》中，作者为了突出他的烈性，还特意给他设计了一个非常NB的事迹：在随曹操征吕布的一次战役中，他因身先士卒勇往直前，不慎被流矢射中左目，这符合史实，他的左眼确实在与吕布军队作战时被箭矢所伤后致盲，但接下来最骇人的的“狠事”发生了——他一把将箭矢连带着眼珠，一并从眼眶中拔了出来，并像撸串一样，一口将自己的眼珠从箭杆上撸了下来吞进了肚子。书中描写敌方见此情景的反应是“大骇”！要我我也得“大骇”，这TM是人干的事么！
我这么一说，大家可能就知道了，这哥们儿就是曹操最信任的爱将——夏侯惇。
无论是在演义中，还是在各种三国游戏中，夏侯惇都被设计打造成一员猛将的形象。但他一生战绩，实在找不出什么亮点。虽然多次领兵打仗，但结果不是自己被打退，就是双方各自退兵。翻遍三国志，也找不出来一次他大获全胜的记载。
就是这样一个将领，曹操不但一生对他信任有加，屡次给他加官进爵，还经常让他率军出征，甚至在征孙权回军后，还让他都督二十六军，留守居巢防备孙权。那么在用人方面一向秉持唯才是举原则的曹操，为什么这么看重夏侯惇呢？
要解释这个问题，就得说说夏侯惇做过的其它的事了。
兴平元年，曹操征陶谦。张邈、陈宫乘机发动政变，策动兖州数十城同时反叛曹操，迎接吕布。当时只剩两座城池没有叛变，一座是荀彧留守的鄄城，另一座就是夏侯惇留守的濮阳。结果夏侯惇在出城迎战时，不想自己反倒被一群想反叛的士兵劫持了，并打算押着他去鄄城勒索财物。这时候夏侯惇的部将韩浩迅速稳定了局面，率军包围了叛兵。叛兵用夏侯惇威胁韩浩，韩浩表示不能因为一个将军的安危就纵容这种背叛的行为， 当即命令军队进攻，将叛军全部砍杀，夏侯惇也被安全救回。夏侯惇并没有因为韩浩没有顾及他的安全而记恨他（韩浩最后封了侯），也没有因为这事太丢人而隐瞒，而是如实上报曹操。曹操对韩浩大加赞赏，并且把他的这种应对方式定为范例，立法规定今后若出现劫持人质之事，一律照此办理。从此，曹军中再未出现此类事件。
后来夏侯惇在济阴当太守时，有一年天下大旱，他率领大家引河水进池塘，并亲自在河中挑土，又率领军队协助百姓种稻，在他的带领下，百姓们最终战胜了自然灾害。从官渡之战后到完全占领河北这段时间里，夏侯惇一直负责后方的治安和物资供应。
他还对募兵很在行。他作为曹操的本族兄弟，和曹仁、曹洪、夏侯渊一起，是最早加入曹操阵营的一批人。曹操刚起兵时实力薄弱，经常打败仗，军队打光了，他们几个就会分头去募兵，几乎每次夏侯惇所募得的士兵数量都是其他人的数倍。
从这些可以看出夏侯惇并不是一个典型的武将，相比打仗，他对募兵、行政、搞后勤更加擅长。虽然他一直顶着将军的头衔，但事实上大部分的时间都是担任曹操集团大管家的工作。
而且三国志中还评价他为官清廉、节俭，不治产业，不积资产，一有余财便分给族人或部下。
可见，虽然夏侯惇军事成绩不尽如人意，但是在内政管理、后勤调度、士兵招募等方面都是一把好手，在曹氏集团早期的势力拓展、基业奠定及后来的内政、补给及政权稳定等方面都起到了难以替代的作用，而且为官公正清廉，为人心胸宽广，确是一个难得的人才。
最重要的是他不但是曹氏集团最资深的元老，又是曹操的本家亲戚，并且一生追随曹家忠心耿耿，毫无瑕疵。所以曹操、曹丕给予他高官厚禄是完全应该的！
