中国海军将在南海举行大规模海上军演，南海部分海域于4月5日起被划入临时军事禁航区，禁止船只驶入，引起多国关注。据媒体4月4日消息，中国首艘航母辽宁号日前被拍到与至少40艘舰艇，在海南岛南面海域列队航行，外界分析指，中国将在南海有“大动作”，除大规模演习外，还会安排海上大阅兵。
中国军事专家李杰4月3日接受采访时称，根据公布的辽宁号舰队的卫星照片显示，这并不是一个战斗队形。但如果图片属实，这种队形更具象征意义，表示中国有能力将如此大规模的兵力聚集到南海，既是向不怀好意的域外国家展示力量，也是向国民展示海军的发展及成就。
分析认为，卫星图显示的编队更像是受阅编队。由于禁航时间长达一周，加之集结的舰艇数量非常多，中国海军在南海的行动显然并非仅仅进行海上阅兵。 从相关军事活动来看，通常将海上演习与大型展示和检阅活动相结合，主要演习完成后，再组织海上阅兵以展示力量。
另有专家指，如果40多艘中方军舰参加演习，可能是近些年来海军组织的最大规模协同演习。他认为，辽宁号航母舰载机可能会在此次演习中发挥重要作用，包括执行争夺制空权、对海、对地突击及反潜任务，将是对辽宁号战斗力的一次综合检验。
