晋文公姬重耳，是春秋时期晋国的一位君主，他生于公元前697年，是姬诡诸的儿子，为姬诡夫人狐姬所生,又最年长,本来是天然的继承人,但是后来献公娶了自己的继母齐姜,并与她生下了一个儿子姬申生,齐姜的地位极高，姬申生就被立为了太子。后来,姬诡诸宠幸上了一个叫骊姬的女子,就又变了心思。他在不顾大臣反对,破坏规矩立骊姬为夫人后,还想改立她的儿子姬奚齐为太子。姬诡诸知道这样的想法正式提出来,一定会遭到大臣们的拼命反对,就找了个借口把姬中生、姬重耳,以及另外一个夫人所生的儿子姬夷吾打发到外面去驻守。
虽然申生既孝顺又能干,为晋国做出了不少贡献,但姬诡诸还是一门心思地想搞废立,公元前656年,他中了骊姬的设计,以为姬申生想毒死自己,就杀死了申生的师傅,孝顺的姬申生也被杀死。骊姬还进一步将祸水牵连到姬重耳和姬夷吾身上,信以为真的姬诡诸就派兵前去追捕二人,姬重耳爬墙逃走,被追赶的人割下衣袖,死里逃生的他逃到了狄国,姬夷吾逃到了梁国。公元前651年,献公姬诡诸逝世。晋国少傅里克和大夫丕郑合作派人暗杀了骊姬的儿子奚齐，后又杀了骊姬。然后里克派人前去迎接姬重耳回国即位，姬重耳辞谢,里克就只好去迎立姬夷吾。姬夷吾为了能够顺利回国继位,许下封地的承诺。最终,姬夷吾在护送队伍和秦军与里克等大臣的支持下,顺利的回到晋国继位为晋公,是为惠公。
到了公元前638年的时候,夷吾得病了,第二年九月,惠公姬夷吾去世,姬继位为齐公,是为怀公秦国对姬私自逃回晋国的做法十分生气,就想找到姬重耳送回晋国取代他，姬图就想杀掉姬重耳。姬重耳这时候已经在外面颠沛流离地流浪了了,年纪也过了60，雄心壮志消磨得差不多了,加上他在齐国又受到了齐桓公的礼遇,就贪图上了安逸的生活,放弃了恢复公位的愿望。他手下的赵衰、咎犯和他的妻子都一再劝说他离开齐国,但他死活也不肯答应,无奈之下众人只好把他灌醉后抬上马车,离开了齐国的首都临淄。醒过来的姬重耳虽然发怒既成事实下却也无可奈何,只能随着众人去了曹国。
重耳在曹国受了曹共公的侮辱,就离开曹国到了宋国,宋襄公虽然很礼遇他，但当时宋国刚打了大败仗,没有能力帮助他回国争夺公位,姬重耳一行人就离开了宋国在路过郑国的时候,郑文公不听大臣的劝告,对姬重耳无礼,姬重耳就离开郑国继续前进,到了楚国。楚成王不顾大臣的反对,以招待诸侯国君主的礼仪招待姬重耳,重耳深受感动,向他许下了退避三舍的承诺。但楚国虽然强大,离晋国却很遥远,楚成王就劝说姬重耳前去秦国,临走前还赠送了他很多礼物。秦穆公正在到处找姬重耳,见到他自然很高兴,不但好好招待,还把5个女子嫁给他，并帮助他回晋。
已经62岁的姬重耳终成霸业后,很快就稳固了政权，公元前633年,楚国联合多国攻打宋国,宋成公向晋国请求救援。姬重耳因为楚成王对其有恩,犹豫不决,狐偃建议他攻打楚国不得不救的曹国和卫国,这样一来,既能不与楚国直接刀兵相见,避免背上忘恩负义的恶名,又能成功解救宋国,赢得中原诸国的赞扬,为晋国的霸业打下基础。姬重耳听从狐偃的计策,劝说宋国坚守,同时做着攻打曹国和卫国的准备。准备充分的姬重耳一举灭掉了卫国,继续进攻曹国,曹共公假降,结果反而被识破他本意，将计就计地将曹国攻破。率大军围攻宋国的楚军将领子玉得知这一消息后,不顾楚成王不得与晋争战的命令,率军前去进攻晋军,并派使者去见想要两国撤退，姬重耳不但拘留了楚国派来的使者还派人给逃跑了的曹、卫两国新君送信,让他们立刻宣布和楚国断交。怒不可遏的子玉立即率领军队攻打晋军,姬重耳在狐偃的建议下,采取退避三舍的策略,大败楚军,不但实践了自己对楚成王的承诺,还间接造成了楚国著名将领子玉的自杀,这就是史上著名的城濮之战。
城濮之战后,姬重耳霸主的地位正式确立。姬重耳在位期间巩固了晋国的统治地位，甚至在他死后，晋国的霸主地位也延续了相当长的时间。回看他一生，颠沛流离又政绩卓卓，生于忧患，又能在忧患中壮大起来，实属不易。
