，比尔·盖茨和太太梅琳达·盖茨以及股神沃伦·巴菲特共同发起了"捐赠誓言"活动，旨在号召亿万富翁生前或去世后至少用自己一半的财富来做慈善。
盖茨家族通过比尔及梅琳达·盖茨基金会为了兑现该承诺已经做了将近二十年的努力，该基金会已经为改善医疗保健和让世界各地的人们摆脱贫困进行了大量捐助。
在本周发布的基金会年度信函中，比尔·盖茨解释了为什么他和梅琳达放弃了微软的财富。
根据比尔·盖茨的解释，这归结为两个原因：有意义和有趣。
“甚至在我们结婚之前，我们就谈论过我们最终会花很多时间在慈善事业上。”盖茨在信函中写道。“我们认为这是任何有很多钱的人的基本责任。一旦你照顾好你自己和你的孩子，额外财富的最好用途就是把它回馈给社会。”
梅琳达把她对慈善事业的兴趣归功于她在天主教会的成长，教会她重视社会公正。她写道：“我们都来自那些相信能让世界变得更好的家庭，”她写道。
盖茨对这项工作的热爱显而易见，就像他们在Facebook和Gates Notes博客上讨论他们的各种倡议一样。比如，为了帮助贫困地区人口解决饮用水的问题，他们研发了一台可以将粪便变成饮用水的设备，盖茨还亲自喝了几口来体验效果。
“在微软，我深入了解计算机科学，”比尔·盖茨在信函中说。“在此基础上，还了解计算机科学与生物学、化学、农学等等的结合，我会花几个小时与作物研究人员或艾滋病专家交谈，然后我会回家，想要告诉梅琳达我学到了什么“。
“比尔和我一直在做这项工作，几乎是全职工作了，”梅琳达写道。“这是我们大部分的婚姻，几乎是伴随我们孩子的一生，我们做这项工作，是因为这就是我们的生活。”
根据此前报道，盖茨的每个孩子将继承其父母约1000万美元的财富，而盖茨的其余大部分财富都将用于慈善事业。比尔·盖茨过去曾表示，自从他捐出这么多钱以来，他的孩子自然就不会成为亿万富翁，但他们却深深融入了基金会。他说：“我们想要找到一个平衡点，他们可以自由地去做任何事情，但是不要让他们因为有了很多钱就出去什么也不做。”
