现在提倡过中国人自己的传统节日，少过洋节，比较突出的对比就是情人节。情人节本身是一个西方节日，不知什么时候，大家对它就重视了起来，也不知道什么时候，大家又说七夕节是中国人的情人节，大家要过七夕节。其实这些节日大多数都是商业炒作，有很浓重的商业气息。
在我的印象里，七夕节只是我们的一个传统节日，伴随它的就是关于牛郎织女相会的美丽传说，并没有将它作为中国情人节来看。其实中国古代的情人节实际上是正月十五的上元节和农历三月初三的上巳节，特别是三月三踏春时更适合男女幽会谈情。而七夕节主要是女子在这一天乞巧、祈福，所以七夕节也称为乞巧节。
然而最早的时候每年农历七月初七只是一个农时，后面成为乞巧节就要从它的发展过程来说了。
我国古代的历法从商朝开始一直使用十天干和十二地支配合循环纪日，直到西汉末期王莽改制，才开始使用数字纪日。而现存古书中最早准确无疑的出现“七月七日”这个日期的，是在东汉学者崔寔编写的《四民月令》一书里。该书以月为顺序，叙述一年当中十二个月所行之事。其中七月里记载了七月七日的诸多事务：
“七日，遂作麹。是日也，可合蓝丸及蜀漆丸；曝经书及衣裳，习俗然也。作干糗，采葸耳。”
也就是说按照习俗，七月初七这天要作酒曲，用兰草及蜀漆草制作用于除虫、解毒、治病的药丸，曝晒经书及衣裳，还要作干粮，采苍耳。
古人七月初七这天过节是在东汉时才固定下来的，并不是说东汉才开始过七夕节，七夕节主要的风俗是乞巧，乞巧的对象是织女，这与对织女的崇拜有关。
关于织女这一名称最早的记载是在周朝的两本书中，一本是《夏小正》，一本是《诗经》。古代天文学家根据岁差原理推算并记录天文现象，《夏小正》中两次提到织女星，一次是七月，一次是十月。一年当中，斗转星移，不同的季节和月份，织女星的位置和它旁边两颗小星星形成的开口朝向不同，古人就根据织女星的情况来确定月份。
七月黄昏时候织女三星在头顶正上方，织女星非常明亮，是北方夜空中的第二亮星。《夏小正》在七月份还提到了天上的银河，呈南北走向。天上的银河和漫天的星星一样，随着地球的转动，一年四季的走向也不同，古人就根据这个走向来判断时节。
人们将七月头顶上这颗最亮的星星命名为织女星主要是因为在古代，七月是女性开始织布的季节。农历七月，暑热渐退，天气开始转凉，女人们要开始忙碌起来了，她们要纺线织布，为即将到来的秋季和寒冬准备衣物。因此七月这颗头顶最亮的星星被命名为织女星，成为织女们的守护神。
织女星出现在头顶的夜空就预示着七月的到来，再加上纺线织布的习俗，久而久之就形成了一个固定的乞巧、祭祀、求福的时节。至于牛郎织女来相会，那是古代劳动人民在此习俗的基础上，看到晚上夜空中银河的另一边也有一颗相对应的明亮的星星，然后经过天文观察，发挥自己的想象，编制了一个这样美丽的传说。从而将一个七夕乞巧演变成男女相会的日子，反映出了古代劳动人民的美好愿望。
