提到莫言,毫无疑问,人们最先想到的是《红高粱》。
但是,莫言的原作实际上是《红高粱家族》,人们常说的《红高粱》是中国著名导演张艺谋将其改编,并在西柏林国际电影节上获奖的电影,因为电影的缘故,这本书的知名度大大提高,也成了莫言第一本翻译成英文的书。
不过,莫言却毫不谦虚地说:“小说《红高粱家族》在改编成电影之前,已经在当时的中国文坛引起了强烈的反响。首先是张艺谋借了我的光,然后我又借了他的光。”
实际上,在创作这部小说的时候,莫言还在大学的文学系学习,是中国当代文学的一个黄金时期,读者们的阅读热情很高,作者们的创作热情也很高。这时的莫言就整天躲在房子里,随心所欲地写着自己的东西。
而莫言关于《红高粱家族》的创作,主要来源于他的童年记忆——他的爷爷的哥哥——他的大爷爷——一个讲故事大王。
莫言的大爷爷是个老中医,交游广泛、知识丰富、富有想象力。冬天的夜晚,莫言和自己的哥哥姐姐就跑到大爷爷家,围着一盏昏暗的油灯等他开讲。
通过大爷爷的讲述,莫言能记起来的故事大概三百多个。莫言称,这些故事只要稍加改造就是不错的小说,而他写出来的还不到五十个。
除了这个大爷爷,她的奶奶、他的父亲、还有那些天才的乡亲,他们讲过的故事莫言都牢记于心。《红高粱家族》就是乡亲们讲述过的民间传奇。
莫言的《红高粱家族》,1987年解放军文艺出版社出版,当时书店很难卖,大量积压,即使打折卖,销量还是不好。不过很快,同样是1987年,《红高粱家族》被张艺谋改编成电影,通过影像的方式让更多的人熟知,进而,莫言也开始走进人们的视野。从时间上来说,应该是莫言沾了张艺谋的光。
但,莫言“首先是张艺谋借了我的光”也不无道理,文学是一切影视作品的基础。在笔者看来,剧本是大于导演的。张艺谋1989年电影《古今大战秦俑情》改编自李碧华代表作《秦俑》;1990年电影《菊豆》改编自刘恒作品《伏羲伏羲》;1991年电影《大红灯笼高高挂》改编自苏童小说《妻妾成群》;1994年电影《活着》根据余华同名原著小说改编;2000年电影《幸福时光》再次改编自莫言作品《师傅越来越幽默》;电影《满城尽带黄金甲》改编自曹禺代表作《雷雨》;电影《山楂树之恋》根据艾米同名原著小说改编;电影《金陵十三钗》根据严歌苓同名小说改编;电影《归来》改编自严歌苓小说《陆犯焉识》。也正是有了这些优秀的文学作品,才有了优秀的剧本;之后被导演通过镜头语言付之于影像,才有了优秀的电影。