我们平时在房间里找东西，比如一个大头针掉地上了，如何寻找？有两个办法：
1.用肉眼找
肉眼找其实用的是可见光，可见光的波长在500纳米左右。这个时候如果大头针的尺度小于500纳米，肉眼是找不到的。比如我们不可能用肉眼看到原子，就是因为原子的尺寸小于500纳米了。原子大概只有1纳米的尺寸。因此，要想看到原子，必须使用波长更短的物质波，比如用波长只有0.0001纳米的伽马射线，理论上可以看到原子。但对于电磁波来说，波长越短，光子能量就越高。
2.用磁铁找
磁铁具有磁性，大头针也有磁性。我们直接利用电磁相互作用，就可以把大头针找出来。
对于探索新粒子也是一样的。对于方法1，我们需要看到新的粒子，用肉眼去看得话，我们需要深入越小的尺度，就需要越高的能量——这个就需要用到海森堡的测不准原理，可以估算能量。在这里，大型对撞机就提供了高的能量，是必要的。
另外一种办法是利用方法2，这个时候我们需要借助新的相互作用。如果我们能找到新的相互作用，那么也可以通过那个新的相互作用找到新粒子。在这里，大型对撞机不一定是必要的。
应该说对撞机是产生新的高能粒子并对它们进行探测的利器。当然了，寻找新粒子不止对撞机这一种仪器。
例如对中微子的寻找：中微子是20世纪初就被预言可能存在的一种新基本粒子，但是由于它体积很小、不带电，自旋为1/2，质量非常轻（有的小于电子的百万分之一），以接近光速运动，与其他物质的相互作用十分微弱，因此可自由穿过任何常见物质，号称宇宙间的“隐身人”。科学界从预言它的存在到发现它，用了20多年的时间。而发现中微子的仪器就是粒子探测器，并不是对撞机。且在，科学家们利用埋在南极冰下的粒子探测器，首次捕捉到源自太阳系外的高能中微子。
既然其它手段也可以捕捉新粒子，那么为什么还要用对撞机呢？特别是一些大型对撞机。
这是因为对撞机相比于其它捕捉手段，更直接、且更容易发现新粒子。我们都知道，粒子是由胶子和夸克组成，这些夸克和胶子不能分离开来单独存在。所以，如果使用大型对撞机使一些高能粒子，比如正负电子相互撞击，就有可能把这些电子“撞碎”，“碎片”就是“夸克和胶子”。然后这些“碎片”瞬间再次组装起来，在组装的过程中，这些“碎片”就可能会采取不同的组装方式形成新的粒子。这样，我们就有很大机会发现新粒子了。目前世界上最大的大型强子对撞机对撞机已经发现了‘希格斯粒子的存在，升级后发现‘夸克奇异重子’五种夸克的‘味变’集合体存在。
所以，说白了大型对撞机就是为了让这些看似不可分割的粒子“撞碎”，然后再次从新组装形成新粒子。就是因为大型对撞机要供给粒子超大的能量，所以建造这种仪器也十分费时费力费钱，且还不一定有新粒子发现。所以杨振宁院士在前两年说我国目前还不适合建超大对撞机。
PS：未经同意（图片来源网络）
