昆曲，又称昆剧、昆腔是中国最古老的剧种之一。贯云石做过翰林学士，深受汉族的思想与文学的影响，憧憬恬静闲适的生活，后辞官不做，隐居江南，改名"易服"，在钱塘卖药为生，自号"芦花道人"。他善作散曲。他所创的曲调，传给浙江澉浦杨氏，后称为"海盐腔"，流传至明代，为"昆腔"的先驱。自明代中叶独领中国剧坛近300年。昆曲糅合了唱念做打、行腔婉转、表演细腻著称，被誉为"百戏之祖"。
贯云石做过翰林学士，深受汉族的思想与文学的影响，爱慕江南风物，憧憬恬静闲适的生活，后辞官不做。他善作散曲。他所创的曲调，传给浙江澉浦杨氏，后称为"海盐腔"，流传至明代，为"昆腔"的先驱。自明代中叶独领中国剧坛近300年。昆曲糅合了唱念做打、舞蹈及武术等，以曲词典雅、行腔婉转、表演细腻著称，被誉为"百戏之祖"。昆曲以鼓、板控制演唱节奏，以曲笛、三弦等为主要伴奏乐器，其唱念语音为"中州韵"。
昆曲以鼓、板控制演唱节奏，以曲笛、三弦等为主要伴奏乐器，其唱念语音为"中州韵"。昆曲在2001年被联合国教科文组织列为"人类口述和非物质遗产代表作"昆山腔开始只是民间的清曲、小唱。其流布区域，开始只限于苏州一带，到了万历年间，便以苏州为中心扩展到长江以南和钱塘江以北各地，万历末年还流入北京。这样昆山腔便成为明代中叶至清代中叶影响最大的声腔剧种。
昆曲是明朝中叶至清代中叶戏曲中影响最大的声腔剧种，很多剧种都是在昆剧的基础上发展起来的，被称为"百戏之祖，百戏之师"，有 "中国戏曲之母"的雅称。即时，无锡昆曲社对昆曲起到了繁荣推广的作用。昆剧是中国戏曲史上具有最完整表演体系的剧种，它的基础深厚，遗产丰富，是中国传统文化艺术高度发展的成果，在中国文学史、戏曲史、音乐史、舞蹈史上占有重要的地位。
昆剧除在福州公开演出外，不少官宦人家还自蓄家班。万历二十九年，进士、曾任江苏嘉定县令的陈一元，因与当朝宰相不和，引疾返乡。他在福州衣锦坊蓄有"一部歌童"，经常演出昆剧以自娱，自己也参演"大花"角色，因而有"陈大花"的外号，其居处俗称"陈大花宅"。昆剧在福建广泛流传，对福建地方剧种或多或少、或直接或间接发生过某些影响。明末曹学佺创始的儒林戏，其主要的声腔"逗腔"中，就包含有昆山腔的成份。
