1969年,格拉芙出生于德国的美丽城市海得尔堡。德国女子网球运动员,德国史上最优秀的女子体育人物之一,是世界网球历史上最成功的女选手之一,尤其是1988年创下整个网球运动史上、所有男女选手当中第一个年度金满贯。格拉芙4岁时开始跟父亲学打网球。
父亲以沙发背做球网,每天教她打一会儿,并用草莓和冰淇淋作“奖励”,培养她的兴趣。在父亲的悉心培养下,格拉芙逐渐迷上了网球。6岁时,她第-次去慕尼黑参加 “娃娃网球赛”便得到许多行家的好评,认为她是一位难得的好苗子。父亲对女儿的杰出表现非常满意,决定放弃原来的工作,经营一个网球俱乐部,专心致志地栽培女儿。
1975年,为进一步提高女 儿的训练水平,父亲带着女儿来到高效训练中心,请求多年来-直从事儿童网球训练工作、经验非常丰富:的南斯拉夫人鲍里斯担任格拉芙的教练。通过测验,教练发现格拉美确实是能够成才的好苗子。教练问累得直嘴租气的格拉芙:“你为什么要打网球”““我要拿世界第一!”
格拉芙表现出了倔强而又好胜的性格,教练禁不住笑了,满意地收下了这个女孩。教练要求很严格, 每天清晨6时便带领小运动员进行训练。格拉芙年纪虽小,身材瘦削,但非常勤奋、懂事。教练“起床!训练!”的命令一下,她便一骨碌从床上跳起来。来这里的第一次训练, 她哭了这并非因不适应或太累等因素引起,而是由不尽兴所致:她嫌训练的时间太少,非要继续再练,急得哭了起来。
每当格拉芙刻苦、认真训练的时候,父亲总要亲临训练现场,把教练的训练要求以及女儿需纠正的动作,详细记录在案。待训练结束后,父亲再给女儿吃“小灶”。一分耕耘,分收获。格拉芙付出的艰辛,终于结出了硕果。8岁时,她获得慕尼黑娃娃赛冠军,12岁便成为同级别的世界和欧洲的双料冠军。