在小学课本上，我们都读过作家巴金的文章《鸟的天堂》，里面描写的人与鸟儿和谐相处的状态令人心驰神往，如今鸟的天堂已经闻名中外，深受游客赞誉。其实在荆州区的马山镇，也有着这样一片属于鸟儿的原生态的湿地，它就是北湖。
上午十点，北湖湖面上还弥漫着雾气，荆州观鸟协会选好了拍摄点、架好机器，开始了拍摄。
随着长焦镜头远远望去，几座湖心小岛上的树木被鸬鹚的粪便涂刷成“银装素裹”，不是北国，胜似北国。湖上有位渔夫划着船，惊动了群鸟，鸟儿像一片巨大的黑云腾起，鸟声阵阵，甚为壮观。
环岛的滩涂上还栖息着许多野鸭、苍鹭、白鹭，豆雁、灰雁。观鸟协会会长梁翅说，在前不久，在北湖还发现了自观鸟记录以来的最大的白琵鹭群，数量由原先的4只增加到了12只。
菱角湖因外形酷似一只巨大的菱角而得名，水域面积1.262万亩，其中的北湖水域1980亩。每年冬季，冬候鸟大规模聚集荆州北湖，据不完全统计，目前仅鸭类就发现了12种，平常比较少见的白骨顶在北湖也多达数千只。
近几年，冬候鸟的增多就是北湖生态环境良好的最佳证明。在冬季的捕鱼季，穿梭的机动渔船成了冬候鸟动荡不安的因素。为保护生态环境，马山镇政府也对当地的水库经营权开展了回收工作。目前，已经完成了3座小型水库和2座湖泊水库经营权的收回工作。
为了有效解决全镇湖泊和水库养殖污染问题，近年来，荆州区马山镇转变渔业发展方式，组建专班，配合各部门不定期巡视回收的水面。
“让湖库休养生息，还马山水清岸绿”，保护生态环境是一个长期的工程、长期的持久战。马山镇政府通过“退渔还湖”、保护湿地等一系列加强生态、平衡生态的具体措施，还会吸引更多的冬候鸟陆续飞进北湖！
