汉中位于陕西省西南部漢中盆地，地当秦岭以南、大巴山以北的汉江上游地区。汉水横穿全境，因汉水而有了汉中的名字。这里气候温暖湿润，物产丰富，也是国家历史文化名城，地理位置十分重要，有“栈阁北来边陇蜀，汉川东去控荆吴”之说，自古为陕南政治、经济、文化中心，尤其是北有陈仓、褒斜、骆谷、子午等栈道，南有米仓、金牛、阳平、百牢等关隘，将关中与西南连接起来。由于它特殊的地理位置，在中国历史上留下了不少著名的人物和传承后世的历史故事，尤其是两汉三国时期的文化遗存。
我的家在北方农村。记忆中，每年深秋时节，母亲总要腌制几缸大白菜，有咸菜、酸菜之分，这就是为全家储存了整个冬天的过冬菜，包括春节。祖父说，到了汉中，过年就不用吃腌菜了，地里就有各种新鲜疏菜。他还讲了一个神奇故事：某年初夕之夜，有北方神人去汉中取菜，半夜时分果然取回了汉中葱、蒜、辣椒等最新鲜疏菜。小娃娃都听得哈哈大笑。从这时开始，记忆中有了汉中这个名字。因为与吃有关，印象太深。可几十年过去了，总是阴差阳错，没有到过汉中。深秋，北方的天已渐寒冷，却有了去汉中的机缘。游走在汉中，满目的江南秀色。
韩信与拜将台
30年前，我写过一篇名为《韩信自请齐王议》的文章。大致意思是写西楚霸王项羽封刘邦为汉王并经营汉中、与项羽争雄统一全国的过程中，韩信的作用与刘邦的关系，尤其是韩信自请齐王留下的悲剧。那时，我刚走出校门，读司马迁《史记》和班固《汉书》里楚汉战争的内容，觉得韩信是个重要人物，就不揣浅陋写了这篇文章。那时出行条件有限，对于刘邦在汉中的文化遗迹并不是十分清楚。有了汉中之行，史书记载与实地游走，对刘邦经营汉中、韩信在汉中拜将等，包括文化遗迹就有了清晰的理解和认识。
近年，全国各地修复了不少文化遗迹。汉中也有修复，但更多的是原汁原味地保存。汉中市南门外有两座南北并置的高台，相传是刘邦拜韩信为大将时所筑。韩信，江苏淮阴人，西汉开国功臣，中国历史上杰出的军事家，与萧何、张良并称为“汉初三杰”。早年投奔项羽，未得到重用。于是往汉中投靠刘邦，起初虽有萧何举荐，但刘邦并未理睬。韩信觉得失望而选择了离开，萧何得知后连夜追赶，好在因樊河暴涨留住了韩信，萧何也因樊河大水的隔阻追上了韩信，似乎天意。马道镇，在陕西留坝县。这里是著名的交通要道和马驿道，历史上“火烧栈道”、“寒夕夜涨”和“萧何月下追韩信”的故事都发生在这里。据相关文字记载，在褒河与樊河交汇处的马道镇北，立有“汉相国萧何追韩信至此”、“寒溪夜涨”两块碑，成了那段历史的缩影；萧何月下追韩信的故事传承了2000多年，成了后世有识之士重用人才的典范。
传说也好，典型也罢，萧何的确没有白追韩信一趟。韩信被追回来了，萧何说服了刘邦，终于拜韩信为大将军。在楚汉战争中，韩信发挥了他卓越的军事才能，先后平定魏国，击败代、赵，降服燕国。拜为相国后，率兵攻下齐国临淄并全歼援齐的20万楚军。韩信自请齐王就是在这个背景下发生的，刘邦却以为韩信此举是拥兵自重，挟胁邀封。最终，刘邦还是接受张良的建议，封韩信为齐王。垓下之战，韩信受命会师围歼楚军，迫使项羽乌江自刎，留下了悲壮的一幕——霸王别姬。
汉朝建立后，刘邦解除了韩信的兵权，徙为楚王。之后韩信被人告发谋反，贬为淮阴侯。再往后，吕后与相国萧何合谋，借口韩信谋反将其骗入宫中，结束了他叱咤风云的一生。作为一代“神将”，韩信还有“兵书”传世。
韩信，是刘邦麾下的大将，也是楚汉战争时期著名的军事家。刘邦检讨自己说：“战必胜，攻必取，吾不如韩信。”“韩信将兵多多亦善”，是流传后世的佳话。在刘邦击败项羽的过程中，韩信凭着他的军事才能发挥过重要作用，但他“功高震主”，落得个悲剧下场。
韩信曾是叱咤风云的人物，在历史上影响很大，在民间传承亦久。汉中城里的拜将坛（亦称拜将台）就是这种影响力的传承，拜将坛位于城南门外，离刘邦的汉王台不远，由南北走向的两座土台构成，相传为刘邦拜韩信为大将时所筑，皆在情理之中。拜将台始建于公元前206年，拜将的时间与仪式是有讲究的，《史记·淮阴侯列传》记载刘邦“择良日、斋戒、设坛场、具礼，乃可耳”。拜大将后，韩信统帅三军，以“明修栈道，暗渡陈仓”攻取了关中，继而北征东进，逐鹿中原，百战百胜，从军事上辅佐刘邦成就了帝业。
现在看到的拜将台，应该是近数十年维修所致，台上耸立着韩信高大的石雕立像，台脚下东、西方向各立一石碑，东面碑阳刻“拜将台”三字，碑阴刻《史记·淮阴侯列传》的文字，为当代人立碑。西碑阳刻“汉大将韩信拜将坛”八个字，碑阴刻七绝一首：
辜负孤忠一片丹，未央宫月剑光寒。
沛公帝业今何在，不及淮阴有将坛。
碑立于民国三十二年（1934）。侧面还有一碑为明代万历四十五年（1617）立，碑正面刻“兵仙神帅”四字，阴面刻“高祖筑坛拜将帅，天佑汉室帝业开。青山汉水蓄王气，若歌大风曰千载”。传承的是历史信息，后人通过这些遗物，仍能看到背后的故事。
拜将坛还有一块碑，名“夜影神碑”。据传韩信被杀后，帝念其功，命萧何立了这块碑。因碍于吕后的权威，立了块无字碑。更为离奇的是，立碑时夜间发光显影，就称为“夜影神碑”。旧为汉中八景之一。传说总是附会着神秘色彩，也传承着后人的一种情绪。
古汉台
古汉台，在汉中市区中心地带，汉中市博物馆就利用了古汉台遗址的建筑。平地上凸起7米高的建筑群，看上去非常壮观。高耸的台垣上，再起雄伟多姿的古建筑群，增加了它的神秘感。刘邦汉中王的经历，留下了古汉台的名字。相传公元前206年，刘邦为汉王时修建的宫廷遗址。实际上，“鸿门宴”之后，项羽自封西楚霸王，封刘邦为汉王，统治巴蜀地区及汉中一带。项羽踌躇满志地东归，刘邦整顿军队，不久东进，在汉中的时间并不是太长，现在这个古汉台建筑群，是历代积淀传承的结晶。“留此一坯土，犹是汉家基”，明代人这么看是有道理的。作为汉王的刘邦，在汉中虽然时间不长，却是特殊时期，汉中是他发迹的地方，他在这里做好了东进与项羽决战的准备。
