这里作为古希腊文明发源地，是欧洲文明的摇篮，也是奥运会的故乡
作为一座历史名城，雅典的名字不能没有历史。古时候，希腊的每一座城市都有一个守护神。为了争当雅典的守护神，智慧女神雅典娜与海神波塞冬争执了起来。主神宙斯见这件事情不好了结，就和众神商定，谁能给人类一件有用的东西，城就归谁。海神说他能给人民以力量和海运，说完他挺起手中的三叉戟，向山顶上一插，顷刻间海浪滚滚，天昏地暗。雅典娜不慌不忙地说，她将带给人民丰衣足食，和平安宁，说罢她用手中的长矛轻轻一划，一棵棵橄榄树破土面出，枝叶繁茂，果实累累。人民自然是欢迎和平，讨厌暴力，于是这座城堡就归了雅典娜，并以她的名字将它命名为雅典。从这以后，雅典就成了“酷爱和平之城”。我们一起来了解一下。
作为一座历史名城，雅典不能不留下许多古代文化遗址。雅典城内多小山，城中的著名建筑都建在小山上，举世闻名的雅典卫城就坐落在市区东北部一座名叫阿克罗波利斯的小山上。它是一座古城堡，最早的雅典城就是以此为中心发展起来的。雅典卫城的原意是“高丘上的城邦”，这里居住着奴隶主贵族，后来改为供奉雅典娜的地方，战争时期作为城市要塞使用。雅典卫城的中心建筑是巴特农神庙，它位于阿克罗波利斯山的最高处，从雅典城内的任何一个地方，都能望见它那宏伟庄严的形象，素有“希腊国宝”的美誉。巴特农神庙被认为是现存古建筑中最具均衡美感的伟大遗址。
它全长228米宽11米，高65米，全部用晶莹洁白的大理石砌成，由46根大理石圆柱支撑起来，每根巨柱都向内微斜，这种独特的设计巧妙地矫正了视觉上的偏差。巨柱间有96堵殿墙，刻满了各种神话故事神庙正中原来供奉着雅典娜的雕像，12米高，是古希腊著名雕刻家菲迪亚斯用象牙和黄金为材料制成的一件艺术瑰宝，光黄金就用去了1000多千克。神像头戴金盔，身披战袍，手执长矛，以盘蛇圆盾护身，一派威武庄严。遗憾的是，公元5世纪时，东罗马皇帝强行将它运往君土坦丁堡，此后下落不明。像世界上许多历史遗迹一样，巴特农神庙也是多灾多难。
几经战乱后，庙内的文物早就被抢劫一空。1687年9月，威尼斯军队用重炮轰击藏在神庙中的土耳其军队，结果引爆了堆放在大殿里的大批炸药，庙顶和庙墙当即灰飞烟灭，爆炸引起的大火又把整个神庙变成一片焦土。历尽浩劫后的神庙中还奇迹般地幸存着一些大理石浮雕镶板，那上边的浮雕全是菲迪亚斯的作品。1801年，英国的埃尔金勋爵将它们强行运走，这些文物现在都收藏在大英博物馆中。如今的巴特农神庙已是面目全非，只剩下断柱残壁，但那直指苍穹的石柱，仍然散发着千古不灭的轩昂气质，任凭游人发出不绝的赞叹。
雅典卫城山上的另一个重要建筑是建于公元前4的埃雷赫修庙。它正面的6根大理石柱都雕刻成少女的模样，她们头顶千斤巨石，已经在这里亭亭玉立了2000多年。为了防止城市废气侵蚀少女们的肌体，雅典人用复制品将它们替换了下来，真品收藏在博物馆的密封室里。从奥林匹斯山起步的威会古代的雅典是天才的荟萃之地，喜剧作家阿里斯托芬，悲剧作家埃斯库罗斯、索福克勒斯和欧里庇得斯，历史学家希罗多德、修昔底德，哲学家苏格拉底、柏拉图、亚里士多德都曾在雅典从事过研究和创作活动。想象是天才的专利，盛产天才的地方必定盛产神话，世界文学史上最浪漫的古希腊神话，就是古雅典天才们集体想象的产物。
中国古代神话中的神仙主要生活在天上，月亮上有嫦娥，金星上有太白，玉皇大帝专门建起了一座凌霄宝殿。古希腊神话中的神仙则居住在人间。希腊北部有座奥林匹斯山，古希腊人认为这座山居于希腊的中心，而希腊居于地球的中心，那么它理所当然就是地球的中心。古希腊神话中的诸多神祗都在这座山上占有自己的一席之地。中国的神仙不常到人间来，大概是路途太遥远；希腊的神仙一低头就是风尘满眼，所以世人的福祸荣辱都归它们主宰。可能是害怕诸神怪罪下来，古希腊人把祭祀诸神的活动搞得尽可能地隆重，供奉诸神的庙宇也建造得尽可能地堂皇。
公元前776年，为了祭祀主神宙斯，雅典人在伯罗奔尼撒半岛西部的奥林匹亚村举行了人类历史上最早的运动会，优胜者的奖品是用橄榄枝编成的圆环。以后每四年举行一次，一连举办了293次。每次运动会开始前，都要派出三名运动员在宙斯庙前祭坛的长明圣火上点燃火炬，然后高擎火炬跑遍各个部落，传谕停止一切战争，赶快选拔最优秀的选手到奥林匹亚参加竞赛。到了罗马帝国统治时期，奥林匹亚运动会被迫停办。1896年，第一届现代国际奥林匹克运动会在雅典举行。
以后，运动会改为轮流其他国家举行，但仍用奥林匹克的名称，还从1928年起恢复了火炬点燃仪式。每届奥运会开始前，不论路途远近，都要来到奥林匹斯山前的宙斯神庙旧址取来火种，然后由各国运动员接力传递到奥运会场，在开幕式快要结束时用这神圣的火种点亮会场高台上的火炬。奥林匹亚距离雅典足足有300多千米，到雅典旅游的人如果不想亲眼见识被誉为古代世界七大奇迹之一的宙斯神庙，很少愿意跑这趟远道。为了弥补这个缺憾，游客不妨到位于雅典北郊的奥林匹克主体育场看一看，它是为了迎接第28届夏季奥运会而改建的。
雅典有个规定，所有建筑物的高度都不容许超过卫城，所以奥林匹克主体育场和雅典城内的其他建筑一样，都不能以高大取胜。但负责这项工程的西班牙建筑师圣迭戈·卡拉特拉瓦，还是将它的宏伟发挥得淋漓尽致，又将屋顶设计成可以滑动的，他本人因此而获得了美国建筑师协会度金奖。在雅典还可以找到有一个与奥运会相关的地方，那就是马拉松。马拉松在奥运会上是长跑项目，而它的前身却是雅典东北40千米处的一个地名，这里有河谷、平原海湾，都以马拉松为名。看完文章后，大家有什么看法可以积极留言评论，与其他人一起分享你的见解。
