“我，大流士，伟大的王，万邦之王，波斯之王，诸省之王……”这是大流士在平定波斯帝国各地割据力量之后，志得意满地地刻在石头上的话。如果没有大流士的话，波斯帝国的历史完全有可能向着另一个方向发展。
出身于波斯人阿契美尼德家族支系。大流士随冈比西斯二世远征埃及，被任命为万人不死军的总指挥。大流士不仅是波斯帝国的伟大君主，也是世界历史上的著名政治家之一。
他在继位之后不到一年的时间里，以各个击破的策略，先后打了十八次大战役，铲除了八大割据势力的首领，偌大的波斯帝国重归一统。大流士功成身就，踌躇满志，并巡行各地。在巡行至一个叫贝希斯敦的小村庄时，他让人在附近的石壁上刻上了著名的《贝希斯敦铭文》，为自己歌功颂德，以便流芳百世。他自称为“王中之王，诸国之王”，后人尊称为“铁血大帝”。
波斯帝国的第三代君主（前522～前485）。出身于波斯人阿契美尼德王族的旁支，其父希斯塔斯帕是帕提亚的总督。
前525年任“万人不死军”总指挥，随国王冈比西斯二世远征埃及。
前5乘国内发生政变、冈比西斯二世回国途中暴卒之机，联合部分波斯贵族，杀死政变领袖高马塔，登上王位。继而镇压巴比伦、埃兰、米底等地起义，连续作战19次，擒获9个暴动首领，扭转帝国濒于瓦解的局势。
在巩固对占领区的统治后，继续向外扩张。
前5派兵远征印度，征服印度西北地区，建立波斯帝国第20个行省。
前5率军西征，占色雷斯，并北渡多瑙河口进入西徐亚境内，遭西徐亚人顽强抗击，被迫撤军。
前492年派兵入侵希腊，途中大部分舰船毁于飓风，被迫折返。
前490年再次兴兵从海上进攻希腊，在马拉松之战中被雅典军击败。大流士一世在位期间是阿契美尼德王朝的鼎盛时期。
为巩固中央集权，他在政治、经济、军事等方面进行一系列改革：在占领区普遍设置行省，实行新的税收制度，统一货币和计量制度；自任军队最高统帅，将全国划分为若干军区，军区下辖若干行省，各行省驻军不受行省总督节制，由军区的军事长官统一指挥；军队编成万人不死军、千人团、百人团、十人队四级，以波斯人为核心组成步兵和骑兵，以腓尼基水手为骨干建成一支拥有约600～1000艘舰船的舰队；为便于调遣各行省军队和传递情报，大力修筑道路并形成驿道网。此外，还派人勘察了从印度河到埃及的航路，开凿了尼罗河支流到红海的运河。上述措施为巩固波斯帝国的统治奠定了基础。
大流士统治波斯帝国37年，他晚年逐年变得固执昏庸。
公元前490年，大流士一世又派老将达提斯和阿塔非尼斯率军二万余人横渡爱琴海，攻占并破坏埃雷特里亚城，继而南进，在距雅典城东北40千米的马拉松平原登陆。雅典将军米太亚得率雅典步兵1万和普加提亚援军1000人，在马拉松一举击败兵力占优势的波斯军，增强了希腊人反抗波斯侵略的必胜信心。马拉松之战后，双方积极扩军备战。
公元前486年，埃及爆发起义，大流士前往镇压，未及完成即死去。他的儿子薛西斯继续了对希腊城邦的战争，同样无功而归，徒然损耗了波斯的国力。大流士一生近乎完美的事业因为晚年的两次失利留下了遗憾。不过，由于大流士发动的希波战争，使得希腊各城邦进入了战争状态，备战从此成为各城邦的主要职能，在没有波斯人入侵的时候，希腊城邦之间就混战起来，最终导致了古希腊文明的衰落，这也是大流士带给历史的影响。
公元前5，在克尔曼沙阿以东的贝希斯敦村的悬崖峭壁上，用波斯、埃兰、巴比伦三种文字刻石记载他的十九战、俘九王的功绩。大流士一世确立了中央集权的专制统治。在被征服地区普遍置省，每省设总督、将军和司税收的大员各一人，各大员直属国王。另置钦使，即所谓国王耳目，巡行各地，使中央得以有效地控制地方。他制定法律，颁行帝国各地。定琐罗亚斯德教为国教，但对被征服地区人民的宗教和习俗则采取宽容政策。还实施税制改革；统一度量衡和币制；修筑道路，形成驿路网；开辟从印度河到埃及的航路，开凿尼罗河支流到红海的运河，以发展贸易。
作为一个文治武功都很出色的帝王，大流士不是历史上第一位所向无敌的征服者，但他是第一位具有世界眼光的统治者。他的全部政策的着力点就是将广大土地上风采各异的诸文化纳入一个有效运转的系统，他对各被征服文明的同化是渐进而有力的。中东的政治版图诡谲多变，但大流士留下的遗产始终不乏继承者。
之所以对大流士一士评价如此之高,原因是波斯帝国对世界历史的影响更多在于它的制度而不是它的疆域。波斯帝国是人类历史上第一个具有世界意义的大帝国，如何统治这样一个大国，前代没有经验，全靠自己摸索。大流士以“大统一，小自治”的原则为宗旨，使这个帝国长期延续。他所建立的具有开创性的制度，如行省制、军区制、货币税收制度等，深刻地影响了后来的马其顿帝国（亚历山大帝国）、塞琉古帝国(波斯塞琉古王朝）、罗马帝国、阿拉伯帝国、奥斯曼帝国等世界性大帝国。他建立的发达的水陆交通制度，大大加强了古代诸文明之间的交流，使世界的联系更紧密了。大流士一世不愧为影响了世界历史进程的帝王。
2500年前的波斯帝国，幅员辽阔，横跨亚非欧三大洲，它显赫一时，是当时世界上最强盛的国家。而将这一切变成现实的，是大流士一世。 大流士是哈豪曼内希王室，其父维希塔斯普曾任帕尔斯行省的省督。居鲁士大帝驾崩后，其子冈比亚杀了自己的兄弟巴尔第亚而登上王位。 而在波斯有一名相貌酷似巴尔第亚的术士，名叫高墨达。他因为长得像巴尔第亚，便对外谎称自己就是巴尔第亚。他趁冈比亚远征在外之机，发动政变，夺取了王位。这是公元前5的事。 冈比亚闻讯后马上回归征讨，不幸中途暴毙。而高墨达在波斯统治了7个月后，被7位有名望的王公合力消灭。大流士便是这7位王公之一。事后，大流士被一致推举为新国王。 大流士接位后，面临着非常严峻的形势。由于高墨达的叛乱，波斯全国混乱不堪，全国各地叛乱纷起。很多人自称是王位的合法继承人，大家纷纷独立，各自为王。 大流士先后进行了19次战斗，捕擒了9个叛王，终于统一了国家，并进一步扩张了帝国的疆域。
