近日，印度国防部长在视察科钦造船厂之后宣布，印度首艘国产航母"维克兰特"号的海试节点将推迟至，而在此之前印度官方的宣传口径是该舰将在底之前进入海试阶段，这意味着"维克兰特"号再度刷新了由其自身创下的航母建造时长记录：自该舰开始切割钢板开始，"维克兰特"的建造时长已经被加长到了。而按照原计划，该舰本应于就进入海试。
图为正在船坞外建设阶段的"维克兰特"号航母。
事实上，"维克兰特"号的设计可以追溯到上个世纪80年代末。当时印度海军的英制航母已经极端老朽，需要后继舰替代，而印度海军在当时就宣布新航母将于1997年服役，接替第一代"维克兰特"。但1991年爆发的经济危机显然让这个本已不切实际的计划变成了泡影。
1999年，"维克兰特"项目被重新拿上台面，与此同时其设计吨位几乎猛涨一倍，达到了三万两千吨，不过其代号依旧是所谓的"防空舰"，使用的舰载机也依旧是英制"鹞"式垂直起降战斗机。
图为退役前的初代"维克兰特"，可见其甲板空间非常局促。
而在长达接近的设计阶段，"维克兰特"号又再度犯了印度造船业老毛病——不断修改设计方案，这也是军舰制造业的头等大忌。从三万两千吨开始，"维克兰特"经历了三万七千吨和四万两千吨两次加码，部署的战斗机也从"鹞"变为MIG-29K（或阵风，或LCA舰载型），掩人耳目的"防空舰"称呼也被撤去，取而代之的是不加掩饰的"印度国产航母"（IAC）。
而在经历了俄罗斯无法提供航母钢、供应商跳票等司空见惯的问题之后，"维克兰特"号终于在开始铺设龙骨，然而这只是其噩梦的开始。
图为"首次下水"后的"维克兰特"。其后部和外侧模块尚未安置。
由于国内供应商不齐全且不靠谱，"维克兰特"号航母拥有数量庞大的外国供应商，大量部件也必须从国外运来科钦造船厂，这也就给航母的建造进度留下了隐患。
首先出问题的是动力系统。在安装过程中，提供柴油发电机的美国电气控制公司发现印度方面提供的传动轴所需长度不仅和"维克兰特"号的实际长度不符，连对齐都有难度。
图为第二次出坞（时）的"维克兰特"号航母。
这么一来一去，延迟几个月已经是理想结果了。更何况出问题的动力系统不只有柴油发电机这一样，由意大利AVIO公司负责的齿轮变速箱等设备也出现了同样的问题——而责任很明显在印度人，而非是这些经验丰富的供应商那边。
此后，"维克兰特"号的情况就正如其它印度军事工业项目那般，在每个子系统的建造上都要拖延时间，无一例外：其海试时间已经有、、、和数个版本，现在最乐观的服役时间也将是之后。
图为"巨人"号航母想象图。
而即便是已经造出如此之大的笑话，必须要面对如此之大的挫折，印度人的态度依旧是乐观的。在设计，建造十多年还不一定能"搞掂"一艘维克兰特号航母的现在，印度国防部的下一步愿景令人吃惊："维克兰特"级的二号舰将是一艘六万吨级常规航母，还可能装备电磁弹射器！这样的跨度除了令人咋舌于印度人的想象力外，恐怕也就没有什么其它实际意义了。（利刃/TO）
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