到一个地方旅行，最喜欢逛的就是当地古老的商业街，它们是最独一无二的风景，因为人间烟火气是无法复制的。
搭开放的快车，乘改革的春风和港口航运等优势，上海、香港是目前中国两大主要金融中心，深圳、广州、宁波、苏州、杭州等城市的发达程度也很高，不过在明清时期，山西有两条街道的繁荣程度丝毫不亚于如今的香港中环和发达城市的商业街，甚至超过同时期的香港金融街，毕竟香港成长为亚洲金融中心不过是上个世纪的事情。
前面所说的两条街道是山西晋中市平遥县平遥古城里面的西大街和南大街。
之所以说这两条大街是当时山西乃至全国最繁华、最富有的街道是因为这两条街道集结了大量票号和镖局。位于西大街上的日升昌还是中国历史上第一家票号呢。
票号是什么？就是存放银元的地方，兼有汇兑的功能，其机构形式和现在的银行非常接近，可以说是中国银行业的前身，在清代的时候非常流行。
平遥古城南大街和西大街的著名票号非常多，日升昌、协同庆、蔚太厚比较有代表性，其生意做到中国各地，甚至大洋彼岸也有分号。
北京是平遥票号的主要分号据点，银票往来较为频繁。由于平遥及周边地区有很多山西商人在北京经商，携带大量现金回故乡不方便，平遥的票号开通了异地汇兑的业务，受到追捧。
平遥票号除了服务商人和其他平民百姓，也承接当时的官府业务，因为这层关系，票号的生意得到更好的发展。在业务最昌盛时期南大街和西大街的财富究竟有多少？没有人能够准确估算出来，据说用马车是拉不完的，因为“汇通天下”，财富遍世界。
古时的运输业没有现在这么发达，很多重要财物的运输都是依靠镖局来完成的，镖局这个在武侠片里充满江湖气息的行业实际上相当于现在的物流公司，或者快递公司，不过相对比现在的物流公司，古时镖行中人押镖时的危险程度更高。
平遥商业的繁荣离不开镖局的支持，两者相辅相成，如果没有票号等商业模式的繁荣，镖局的生意也很难坚持下去。
平遥的镖局除了承接本地和外地各票号、商行的生意之外，也承接“人镖”，人镖其实就是成为某位重要人物的贴身保卫。在清末的时候，平遥的镖局参与很多清政府财产的和要员的运送和保卫业务，一些著名的镖号曾收到御赐的牌匾。
如今，各个票号和镖局已经没有当年的繁荣景象，仅作为景点开放给游客参观。
通过庭院的布局，建筑物上面的雕花和绘画依然能够感受到当时的繁荣与精细。
时间就这样悄无声息地流走，留下的一切都成为历史，成为人们津津乐道的传奇。
走进每一个古老的庭院，脑海里涌现出很多年代感的画面。
昔日的繁荣和衰败给今人提供了良好的借鉴，相信明天会更好！谁说不是呢？
