参考消息网11月26日报道美媒称，埃及伊蚊是传播寨卡、登革热和黄热病等危险病原体的主要物种，每年感染全球数亿人。
据美国《新闻周刊》网站11月23日报道，许多科学家认为，更好地了解这种昆虫的基因组——生物体中的全部遗传信息——有助于减少感染。为此，一个国际研究小组绘制了埃及伊蚊的基因组，发现了几种新的基因——包括一些能够解释为什么蚊子喜欢叮咬特定人群的基因。
《自然》周刊的一篇论文描述了位于澳大利亚布里斯班的伯格霍弗医学研究所的研究成果。该论文作者之一戈达娜·拉西奇说：“我们还不知道为什么有些蚊子叮咬一些人而不是另外一些人，但我们发现了这种基因。”
拉西奇说，识别此类基因可能有助于研究人员控制疾病传播，因为他们可以采取改变蚊子基因等各种方法。
她说：“一旦我们确定是什么让人对蚊子更有抵抗力或更有吸引力，我们就能操纵基因。我们想要实现的一个关键目标是控制蚊子。”
直到最近，科学家们只掌握了埃及伊蚊基因组的不完整片段，这阻碍了对这种蚊子的研究。
这项研究的作者、洛克菲勒大学的本杰明·马修斯说：“基因组有那么多碎片，我们不确定它们是如何结合在一起的，我们也不确定它是否完整。如果你不能相信你手中的DNA序列是正确的，你的研究就走不了太远。”
上述国际团队是在应对至寨卡病毒疫情时开始这一任务的。在基因组学最新进展的帮助下，他们现在拥有了最“全面的埃及伊蚊DNA目录”。
论文的另一位作者、洛克菲勒大学的莱斯利·沃舍说：“听说我的实验室成员无法找到我们正在研究的基因的完整版本，我感到很懊丧。因此，我把我的失望情绪发到了推特网站上，并迅速组建了伊蚊基因组工作组。”
研究人员随后掌握了高质量的伊蚊基因组图，得以确定了此前未确认的基因特征。例如，他们发现了一些特殊基因，这些基因能助蚊子在环境中检测气味，并帮助引导蚊子靠近重要地点，比如产卵地点或人类皮肤。
这些新信息可以帮助研究人员研发出新的驱蚊剂，干扰蚊子发现和叮咬我们的能力。
研究小组还发现，一些蚊子的基因有多个副本编码谷胱甘肽S-转移酶，这种酶可以抵消杀虫剂的毒性。马修斯说，这一发现表明，埃及伊蚊目前正在进化以保护自己免受人造毒素的侵害，但现在科学家或许能够制造出甚至能杀死具有抗药性蚊子的新型杀虫剂。
除了能够开发杀死或驱除蚊子的新技术，这项新研究还将有助于修改埃及伊蚊的基因，进而改变其种群规模。因为该物种只有雌性吸血，减少它们的数量才会降低疾病的传播率。
通过研究遗传信息，研究小组确定了决定蚊子性别的基因，这一发现可以用来创造仅有雄性蚊子的种群。
马修斯说：“没有雌性，就没有叮咬，没有疾病。”
研究小组说，最新的发现只是基因组潜在应用的一个例子。一年多以来，世界各地的科学家都在添加自己的数据。因此，基因组对那些研究埃及伊蚊的人来说是非常宝贵的资源。
马修斯说：“基因组一公开，人们就开始研究了。几十家实验室已经在工作中利用基因组数据，而且随着我们论文的发表，这一数字只会继续增加。”
此外，这项最新研究还有助于科学家研究其他动物物种。
