雷克萨斯是美国品牌还是日本品牌？雷克萨斯虽源自日本，但精确来说，雷克萨斯其实是一个源自日本制造厂的美国品牌。也的确，将雷克萨斯现有产品一字排开来看，「大排气量」、「着重直路舒适性」、「偏软调的操控特性」等等产品性格，都说明了雷克萨斯的车系编成，无一不是迎合美国市场消费者的口味而设定。甚至即使是旗下的油电混合车款，也非全然以节能为唯一考量，反倒是采取一种「大动力输出但不增加环境负担」的市场策略，来做为品牌的绿色光环。
不过，这次我们试车组远赴法国巴黎试驾的CT 200h，却是雷克萨斯品牌成立以来，首次推出的掀背车型。再者，排气量仅1.8升，亦是雷克萨斯有史以来最小排气量的车款；操驾性能方面，亦朝向欧洲车系风格靠拢。以上总总，CT 200h巅覆了多项雷克萨斯品牌的既有形象，说明了CT 200h和老大哥们真的很不一样。对于具有浓厚美国色彩的品牌而言，CT 200h算是一款非常「跳Tone」的新作品。感觉有点似曾相识？没错，因为雷克萨斯 CT 200h的外形，其实正是来自原厂于法兰克福车展上所推出的概念车：LF-Ch。
由雷克萨斯位于加州设计研发中心一手操刀的LF-Ch，车头造型明显承袭了品牌首款超级跑车LFA及高性能房车IS-F的DNA，透过简单的线条，便可以让人将视线不由自主的向中间靠拢，并沿着引擎盖边缘、头灯组和前保险杆往中间收合，给予更为集中的锐利风格，且搭配造型独特的大型镀铬水箱护照边框，营造出宛如响尾蛇般的霸气造型。不过，LF-Ch毕竟是款用来「试水温」的概念车，所以实际量产后的CT 200h，仅管线条动感依旧，且保留了帅气的5门掀背车型配置，但造型上却明显「保守」了许多，甚至车头正面望过去，已经修饰得与现行IS车系相当接近，属次世代雷克萨斯车型之L-finese设计。车头中央，镶着一颗蓝底的雷克萨斯厂徽，代表了它所搭载的混合动力系统。钣件部分则以较多的折线呈现肌肉感起伏，并于头灯下缘增加了LED日间行车灯，可在白天提供更抢眼的安全警示效果。
化身成为市售车的CT 200h后，造型上似乎不如概念车那么让人惊艳。至于尺码缩小的水箱护罩与下气坝内部，CT 200h也换掉了概念车上性能味较浓的蜂巢格网，改以一般横幅栅栏处理，增添较多的豪华质感，左右雾灯则是安置于下气坝左右两侧的凹槽中，并以黑色塑料包围，点缀视觉重点。车侧方面，CT 200h倒是相当忠实地传承了LF-Ch的模样，宛如一名已经在起跑线做好冲刺准备的百米短跑选手一样，拥有前低后高、蓄势待发的轮廓，而且A柱与C柱已连成一气，划出一道圆滑流线的美妙曲线。
4,320mm全长，较原厂锁定之竞争对手：奥迪 A3（4,286mm）及宝马 1系列（4,259mm）都来得稍长，但线条上却依然拥有传统欧系5门掀背车的俐落，饱满的腰线由头灯边缘直接托曳至尾灯的上方，后窗则因宽大的C柱而压缩了开口，却也得以与后挡风玻璃连接，能增加后方视野。尾门上方还加装了一片附第三刹车灯的扰流尾翼，搭配轮拱内具有视觉放大效果的10幅17寸铝圈后，颇有几分钢炮的调性。 车尾设计上，虽然看起来同样不像LF-Ch概念车的造型那么不可一世，但CT 200h其实也呼应了车头的设计，同样采用了可让视觉停留于正中央的设计，波浪状的尾灯组，以熏黑色的透明灯壳为配置，内部置入科技感十足的LED灯条，两组尾灯中央并有一道明显的隆起，如同桥梁般连结尾灯内侧两端，让车尾看起来更加浑厚。
至于CT 200h的车尾下方，则是较LF-Ch概念车多了一组来自F1赛车底盘、可导引底盘气流的分流器，且保险杆下方的设计相当特别，排气管隐藏于保险杆内，两片细长的开口中央并有一段连接，让人不自觉地便会朝向车尾的中心线看过去，相当有趣。打开年轻化设计的CT 200h车门，首先映入眼帘的，便是原厂称为雷克萨斯内装设计概念的内装铺陈。尽管是目前雷克萨斯旗下车系编成中，定位最入门、锁定消费对象则为欧洲年轻消费者的CT 200h，但即使只是一辆品牌入门车，但原厂在用料上依旧没有马虎。触手可及的地方，都采用了质感相当不错的皮革与金属饰板，且原厂人员在试车前所举办的新车说明会上还表示，由于欧陆地区的消费者，较偏好内装配色与用料「客制化」的量身订做服务，所以CT 200h将提供非常多样的用料选择与深浅不一的配色，让准车主可自行搭配。
不过，就过去的经验来看，由于总代理在的销售策略上相对保守，所以通常引进的雷克萨斯车型，往往在配色或用料上都不会有太多的选择可搭配，但这对外型亮眼、且原厂便已提供多种配色的CT 200h来说，就显得有点可惜。CT 200h的中控台设计，则是融合了LF-Ch与丰田普锐斯的设计，以驾驶人为中心，让所有操作旋钮及控制系统都包围着驾驶座而安排，完整区分成驾驶人及乘客座两个区块。中控台中央上方并拥有一支多功能8吋LCD显示屏幕，其下则为排列整齐的空调、娱乐音响系统，左侧并置放了操作混合动力系统的E-CVT电子无段变速系统的排档杆。
中控台的再下方，则是雷克萨斯的资讯操控装置，以类似滑鼠式操作介面，藉由摇杆操控上方8吋LCD萤幕里的游标，让使用者可按下侧面的进入键选取，当游标位于选项上时，操作者可感受摇杆有轻微震动，按下进入键确认后则是会有声响提示，信息操作系统装置右侧的进入按键，则是让副驾驶座乘客也能操作。信息操作系统操作界面，首次现身在底推出的新一代RX车系。CT 200h再度搭载信息操作系统，似乎这将会是未来雷克萨斯车用资讯系统的统一界面。
信息操作系统虽名为「触摸」，但和「触摸」实无太大关连，且舍弃了雷克萨斯多年前早已拥有触摸触控操作，而改采类似个人电脑游标与滑鼠控制的界面。或许，对熟悉电脑操作的现代人来说，信息操作系统使用上没有太大的学习障碍，但实际使用上，信息操作系统系统并非那么就手。另一方面，自从苹果推出直觉的触控操作介面后，引领资讯产品逐渐朝向手指触控的趋势，雷克萨斯在车用资讯控制介面的世代更新，似乎显得与资讯潮流背道而驰。此外，随着苹果/iPod等数位多媒体个人随身音源系统的风行，CT 200h的中控台鞍座内，原厂当然也贴心的准备了Aux-in与USB插槽，可供车主「即插即听」。
当我们试车人员把刚到手不久的苹果 4以传输线插进USB插槽，苹果萤幕上果然出现「配件已连接」字样，显示苹果与CT 200h音响系统成功连接，苹果在此刻也可透过USB界面所提供的电力充电，这对饱受电池续航力所苦的苹果使用者来说，无疑是个好消息。然而，此时却发生了一见让笔者哭笑不得的状况。因为它虽然给了我苹果充电的惊喜，但当笔者打算播放储存于个人苹果 4内的174张专辑后，却惊觉CT 200h音响系统并没有办法依歌手或专辑来播放歌曲。
苹果接上CT 200h车上的USB接口后，音乐播放的操作控制权已交由车上音响系统，苹果上已无法再操作选曲，此刻你只能透过车用音响的「上一首」「下一首」按键，来选择所要播放的歌曲。当苹果内有2000多首歌曲时，这样的操作方式完全不具有实用性。而歌曲选取的顺序，可能前一首是平井坚的「古老的大钟」，下一首却是伍佰「你是我的花朵」，播放逻辑实在让人摸不着头绪。CT 200h音响系统对iPod/苹果的半调子支援，相信对于全球雷克萨斯密度最高的苹果大本营美国加州当地消费者来说，想必也是难以忍受的设计。而我们只能寄望CT 200h正式上市时，可以将这个问题找到完美的解决方案。
玩过音响界面后，再来看一般的驾驶资讯界面。CT 200h的仪表板，也和LF-Ch概念车一样，在ECO经济、一般驾驶模式时，以前卫感十足的蓝色冷光显示，但当动力管理模式切换至跑车模式时，则会马上转变成红色的背光，同时，车内的中央扶手照明灯亦会转变成红色，以色彩的改变来营造战斗气息。至于空间表现方面，由于车长4,320mm为同级掀背车之最，且轴距已达2,600mm，所以在5门掀背车上较令人疑虑的后座空间部分，CT 200h倒是应付地相当轻松，坐进3名成年人也不是问题，且头部与膝部都还有一些空间，没有因为低扁的线条就因此而舍弃了空间。而且CT 200h还配备了实用的可倾倒式后排座椅，能在消费者有载物需求时，能够迅速将行李厢空间由345公升扩充至700公升，而这也正是掀背车或旅行车型之所以那么受欧洲消费者青睐的主因。
与「数大就是美」的美国市场不同，在弯多路窄的欧洲，C级距、甚至车身更小的B+级距，才是市场区块最大所在，所以梅赛德斯奔驰、奥迪、宝马等欧陆豪华品牌，无一不在此级距当中屯下重兵，且有逐渐扩大此市场区块的共识。而一向以美国消费者口味为导向开发新车型的雷克萨斯，既然这次想以搭载混合油电动力系统的CT 200h，挑战欧洲竞争最激烈的掀背车市场，除了改采符合欧洲消费者需求的全新思维来设计新车外，且不仅仅只是如IS车系进军欧洲时，换上欧洲消费者偏好的柴油引擎而已。这次，雷克萨斯彻底的从车身型式、内装设计风格，以及动力表现、操驾设定与节能水准等方面，都做出了接近欧洲主流路线的改变。至于对车辆性能及操控要求都非常严格的欧洲消费者会不会买单？下一篇试车报告：CT 200h法国试驾，动力操控篇中，我们试车组将有更深入的报导。
