在阿弥陀佛的四十八愿里面，专门有十一个大愿是讲阿弥陀佛名号利益的。名号不可思议，阿弥陀佛就是以光明名号来度众生的，这就是“悟物之证”。
下面举一个大愿，比如第三十四大愿“皆得法忍总持愿”：“设我得佛，十方无量不可思议诸佛世界众生之类，闻我名字，不得菩萨无生法忍诸深总持者，不取正觉。”这个大愿告诉我们，十方无量世界的众生，如果听闻到阿弥陀佛的名号，就可以得到“菩萨无生法忍诸深总持”，这就是“悟物之证”，名号能使众生开悟，有这样的利益。对这个大愿，我们要相信，不应该怀疑。
下面我们再来看《弥陀要解》中是怎么讲名号的功德利益的：“名以召德，德不可思议，故名号亦不可思议。名号功德不可思议，故使散称为佛种，执持登不退也。”
蕅益大师这里就赞叹：“名号功德不可思议”，我们散心称念也能种下金刚种子。即使你现在是散心称念、听闻，也有这样不可思议的利益，将来终有种子成熟的时候。当然你如果此生能生信发愿，执持名号，那就能“径登不退”。不但往生之后不退，甚至往生前就能信心不退，就能决定往生，名号就有这样不可思议的利益。
下面再看《弥陀要解》：“故一声阿弥陀佛，即释迦本师于五浊恶世，所得之阿耨多罗三藐三菩提法。今以此果觉，全体授与浊恶众生，乃诸佛所行境界。唯佛与佛能究尽，非九界自力所能信解也。”
这一声阿弥陀佛名号，就是佛陀于五浊恶世所得的佛果功德，二者是一样的。这是佛果功德，圆满、究竟的佛的功德全在这一句名号里面。我们不要小看这句名号，“南无阿弥陀佛”谁都会念，但它的功德不是我们可以想象的。“果觉”就是究竟佛果，把佛的全体功德，现在全部交给浊恶的众生。这句“阿弥陀佛”佛号的功德，以及净土的庄严功德，都是“唯佛与佛能究尽”的，本来就是佛的境界，连十地菩萨、等觉菩萨都不能真正地了达。真正的净土就是佛的净土，真正的一句名号功德也是佛的境界，我们要这样去理解。这一句佛号，“非九界自力所能信解也”，包括菩萨界。乃至等觉菩萨，靠自力都不能真正彻底了达这一句佛号的功德。因为这本来就是佛果的境界，怎么可能让你全部了达呢？这样我们就知道，他力法门就是这样不可思议。
我们念佛的时候，也不一定要懂这一句佛号里面甚深的道理，只要相信，有信心就可以。就像一些老太太，她只要有信心，一句佛号念下去，最后就会有不可思议的境界。没有文化不识字的念佛老太太，有很多都出现了非常不可思议的往生瑞相，我们去看往生传记就知道。乃至像广钦老和尚、龙裤国师，根本没有文化，但是就靠这一句佛号，最后得念佛三昧，明心见性，甚至转凡成圣，即生成就了。这就是靠这一句佛号，靠他力加持。你如果以信心去念这一句佛号，它就会以佛果的功德加持你。所以信心最重要，你要相信这一句佛号就是佛的全体功德。
那我们就要问一问自己，你念一句“南无阿弥陀佛”的时候，相信这一句佛号有这样的功德吗？你有没有想过，自己有没有信心？这一句佛号就是究竟佛果的功德，我们念的时候很容易忘了这一点，或者信心还没有达到，总觉得：“名号跟佛果功德怎么能一样呢？”
在密乘里面的无上瑜伽部也是这样讲的，咒语跟本尊，跟佛的功德，绝对没有丝毫差别。你如果没有这样的信解，那么你修无上瑜伽，修生起次第以上的法，是根本不可能相应的，乃至念佛也不会相应。所以你必须要有这样的一种见解乃至信心，这一点非常重要。
