再过9天，广州恒大就将迎来赛季亚冠的第一场比赛。相比以往几个赛季，恒大这次打亚冠可谓面临诸多困境。归纳起来，大概有如下几点。
第一，外援实力已经今非昔比。由于恒大已经不再高价引援，所以，这个冬窗转会市场，恒大只引进了一名外援，那就是前天津泰达后腰古德利。除此之外，恒大再也没有补进任何外援。不出意外，恒大这个赛季就得靠这5名名外援包打天下，他们分别是：阿兰、高拉特、金英权、J马和刚刚加盟的古德利。这样的外援配置显然称不上笑傲亚洲，即便在中超，也只能排在第二集团。中超球队打亚冠，说到底，比拼的是外援的实力，恒大在外援上没有强援新加盟，这个赛季的亚冠恐怕不会走得太远。
第二，队内伤兵满营，让恒大的实力大打折扣。J马的伤什么时候能好，至今是个未知数；中场核心郑智的伤势也不明朗，看样子也赶不上亚冠第一阶段的比赛。此外，门将曾诚、后卫梅方、中场小将徐新等人都存在不同程度的伤病。如此多的伤病，而且都是关键位置上的主力，自然让恒大实力受损严重。
第三，冬训效果不明显，磨合阵容也不够。虽然此前恒大在迪拜有一个看上去较为系统的冬训，而且也打了几场热身赛，但是，总的来说，并没有达到卡纳瓦罗想要的结果。而且，这一阶段的热身赛，卡纳瓦罗更偏重于U23球员的锻炼，而之前恒大的一些主力球员却很少在一起重新磨合。再加上新援古德利刚刚加盟，更是谈不上在一起合练。而他这个位置，恰恰是恒大最重要的一个位置，尤其是在郑智因伤不能上场的情况下，新援古德利的发挥就更加显得举足轻重。亚冠马上就要开打，作为中场最重要的球员古德利却只能仓促上阵，这对恒大确显然极为不利。
第四，恒大主帅卡纳瓦罗已经陷入两难境地。众所周知，卡纳瓦罗从天津权健转投恒大，明显是带着使命来的，那就是要完成恒大现有阵容的更新换代。当然，这也是恒大高层对他的殷殷希望。因此，尽快为恒大培养出一批能独当一面的U23球员，是他必须要完成的任务。所以，我们才会看到，冬训这几场热身赛，卡纳瓦罗几乎重点在锻炼U23球员，而恒大之前的一些主力球员，反而退居其次。而另一方面，随着新赛季的来临，亚冠、中超的成绩又不得不成为卡纳瓦罗要考虑的一个大问题。几场热身赛打下来证明，恒大的U23球员确实还很难独当一面。前面5场热身赛，卡帅重点使用U23球员，结果恒大无一胜绩，而最后一场卡帅尽遣主力出战，则收获了一场久违的胜利。这就看出主力和U23球员的差距。那么，打亚冠，要成绩还是要培养U23球员？这个问题大概会让卡纳瓦罗脑仁疼。
