“人中吕布，马中赤兔”，吕布作为三国第一武将，勇猛无敌，但却没能战死沙场、建功立业，刘备的一句话使他壮年身死！
吕布于建安三年在下邳被曹操所俘，并且为其所杀。很多人都很奇怪，吕布一代良将，曹操为什么不用他而是把他杀了。其实真正杀死吕布的不是曹操，而是刘备。
建安三年，曹操亲自带军围攻吕布所在下邳，被围三个月后最终吕布不敌被迫投降。当吕布被绑到曹操跟前时，吕布告诉曹操他愿意当曹操的大将军，由他率领骑兵，曹操率领步兵，天下可定。当时的曹操虽然称不上第一，但也是兵强马壮，而吕布的能征善战世人皆知，如若曹操得到吕布为己所用可谓如虎添翼，必定实力大增。虽然曹操知道吕布反复无常，内存疑心，但是可想而知，曹操当时其实是想要用吕布的，原因有这么几点：第一，吕布确实很会打仗，吕布和他手下的骑兵都是曹操想要的；第二，吕布手下有张辽、高顺等将领，都可以称得上名将良将，不杀吕布反而用他可以笼络人心、招降吕布旧部；第三，曹操的智谋远在吕布之上，根据他的谋略完全可以很好的制服吕布，而且就算吕布有异心，曹操是完全可以随时除掉他的。所以，用吕布对曹操来说实际上利大于弊 。
可是曹操向来疑心重，还是觉得不能这么草率，于是他问了问身边的刘备。这时，只要刘备开口帮吕布说句话，曹操就会留下吕布的命。但是，刘备告诉曹操：公不见丁建阳、董卓之事乎?丁原、董卓都当过吕布的义父，并且都待他不薄，但是吕布把他们都杀了。刘备这么说，就是想告诉曹操，不要忘了吕布是头猛虎，而且见人都咬。曹操一想，有吕布固然好，但是没有吕布，他手下还有很多大将，与其用吕布而买下一颗不知道什么时候会爆炸的定时炸弹，不如杀他以求安稳发展。于是曹操狠下心来，下令将吕布处死，一代枭雄就这样结束了一生。
其实刘备杀吕布知心很早就有了。当初吕布夺了刘备徐州时，刘备虽然嘴上不说，但是对吕布是恨之入骨。刘备一直胸有大志，徐州这块宝地又是来着不易，吕布来投靠刘备刘备收了他，可是他反过手来却拿了刘备的徐州，刘备只是迫于形势不能做什么，现在刚好有个机会能把吕布弄死，他当然不会错过。再者，刘备纵观天下，曹操是少数几个能称霸一方的，也必然会成为自己将来的劲敌，若是让他有了吕布对自己十分不利，所以刘备才说了这么一句话致吕布于死地。
