1955年9月27日，新中国第一次军队授勋仪式在中南海怀仁堂举行 。
这一天，怀仁堂内外喜气洋洋，连中南海也一改往日庄严宁静的气氛，显得熙熙攘攘，不时传来阵阵爽朗的欢笑声。
几位即将被授予军衔的元帅来的很早。陈毅走到朱德面前，上下打量了一番，乐呵呵地说：“老总哎，你穿上这身行头好漂亮哟！比南昌起义时还年轻嘛！”一句话说得大家都笑起来。
陈毅转身要坐下，忽然看见身旁站着贺龙，又用浓重的四川口音问：“贺老总啊，当初在南昌打响第一枪时，想到了今天要成为元帅吗？”
贺龙摸了摸一字形黑胡须，颇有几分自豪地说：“那时候一心想把第一枪打好，哪里能想到今天当元帅哟！”
一说起南昌起义，老帅们你一言我一语，感慨万千。
忽然，一个熟悉的声音传进耳朵里，老帅们不约而同地转过脸去，原来是周总理来了。
看见周总理，贺龙坦率地说：“我们的周副主席也应该授元帅嘛！”其实，周总理也是中国人民解放军的主要创建人和领导人。1927年，他就同贺龙、朱德等人一起领导了南昌起义，以后又长期担任中央军委副主席，为人民军队的建设做出了杰出的贡献，授予周总理元帅军衔，是合情合理的。贺龙一句话，也说出了老帅们的共同心愿。
周总理听完贺龙的话后，微笑着摆摆手说道：“我是政府工作人员，是为主帅们服务的，我给你们当好后勤嘛！”
周总理这句话，其实道出了他没被授予军衔的原因。在1955年最初的授衔方案中，是准备授予毛主席大元帅军衔的，元帅初拟13人，除后来公布的10人外，还有周总理、刘少奇、邓小平3人。不过后来因为毛主席坚辞不受大元帅军衔，周总理考虑到自己已经转手政府工作，也就没有接受元帅的军衔。
