国足在亚洲杯八分之一决赛将迎来生死战，对手是国足曾经多次交手的泰国队，而外界一致认为中国队很有希望通过这场比赛进入8强，然而泰国队技术控球型打法却并非国足擅长应对的，因此这场比赛依然充满了悬念。而在比赛之前，国足38岁的队长郑智在发布会上也发表了看法，而他1句话更是力挺里皮，令人颇感动容！
在此前的3场小组赛中，38岁的郑智成为里皮最信任的国脚之一，除了第1场比赛因为红牌停赛而没有参加，另外2场比赛里皮都派出他首发出战，足以看出郑智在里皮心目中的战术地位。而郑智也用自己的行动帮助着中国队，他在小组赛后2场比赛中发挥了极其关键的作用，甚至是中国队表现最好的国脚之一。
在赛前发布会上，里皮在接受采访时谈到了球队的战术打法，他直言球队会像踢菲律宾一样踢泰国队，因为这两支球队都有着类似的风格，都颇具侵略性，因此他希望中国队能再次踢出像战胜菲律宾时一样的激情和实力。此外，里皮还强调自己不会专门练点球，这也看出里皮对于拿下泰国队充满了信心。
而38岁的郑智在采访时也再次力挺主帅里皮，他在发布会上的1句话提到了国足赢下泰国的关键因素。郑智表示，国脚们自己首先要做好的就是心理上的准备，而在技战术方面就只要听从主帅里皮就可以！而主帅会做好部署，大家必须按照部署来踢好比赛！很显然，虽然里皮一直受到外界争议，但是老队长郑智却依然全身心相信里皮的执教能力！
这场比赛对于郑智来说也意义重大，这或许是郑智在38岁以后最关键的一战，因为这是郑智最后1次参加亚洲杯，而如果不能战胜泰国就将止步八分之一决赛，如果取胜，郑智就将迎来继续创造历史的机会！不得不说，郑智在赛前的1句话让人看到了晋级的希望，也不愧里皮最信任国脚的称号！（老邱 中超球评）
