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大家好，我是小猩猩
相信大家最近已经看到一个消息，就是有一颗小行星“ CD3”在地球轨道运行了差不多3年时间，在2月15日才被天文学家观测到。之所以进入地球轨道这么久才被我们发现，其中一个原因或许是因为这颗小行星很小，其直径仅为1.9至3.5米之间。按照目前的观测结果，这颗小行星环绕地球的过程差不多接近尾声了，预计在4月份就可能会离开地球轨道飞走了。虽然这个小天体是一颗小行星，但是由于其进入了地球轨道飞行，所以也被称为“迷你月亮”，即和月球一样，成为了地球的一颗天然卫星。不过和月球相比，这颗小行星的尺寸很小，环绕地球的时间也不会很长。
在2月28日的科学报告中，天文学家使用夏威夷双子座天文台的天文望远镜对这个“迷你月亮”进行了观测，拍摄到了这个“迷你月亮”的彩色照片。当然，在照片中，将“迷你月亮”曝光在我们面前，但是我们也只是看到了一个小亮点，毕竟这颗小行星的尺寸很小，即使使用天文望远镜，也看不到其表面的高清景象。
对于这一个迷你月亮，相信很多朋友很好奇，为什么这颗小行星会被地球的引力捕获呢？要知道，我们经常会看到小行星飞掠地球的情况，但是小行星成为一个“迷你月亮”的情况还是很少的。当然，也可能会有一些小行星曾经被地球的引力捕获，但是我们还没来得及发现它们，它们就离开了。就像这一颗小行星“ CD3”，如果我们再晚点才发现它，可能它已经在4月份就离开了，我们可能就不知道，地球曾经拥有这一个“迷你月亮”了。
既然提到迷你月亮，我们就看看，在什么条件下，一颗小行星才可能会被地球的引力捕获。我们记得，在中学时候的物理课程上，有一个知识点就是“宇宙速度”。当我们随手向天空中抛出一个物体时，这个物体会坠向地球。这是因为这个物体会受到地球引力的束缚，最后还是得回到地面。但是，如果我们抛射物体的速度非常快，达到或者超过第一宇宙速度7.9公里每秒时，这个物体就会环绕地球运动，原则上不会坠到地面了。
如果抛射的物体速度更快，达到或者超过第二宇宙速度11.2公里每秒时，这个物体将可以摆脱地球引力的束缚，离开地球。当然，由于速度可以非常快、可以更快，当抛射的物体速度超过第三宇宙速度16.7公里每秒时，连太阳的引力都没法束缚它，这个物体将可以离开太阳系内。如第二个星际访客“鮑里索夫”彗星，它的速度就非常快，超过了第三宇宙速度，所以当它飞抵近日点后，就转弯离开了我们太阳系。
同样的情况，我们回归到小行星被地球引力捕获的话题。如果一颗抵近地球的小行星速度很慢，比第一宇宙速度还慢（即小于7.9公里每秒），结果可能会被地球的引力吸引过来，坠向地球，也就是可能会发生撞击事件。但是如果一颗小行星的速度介于第一宇宙速度和第二宇宙速度之间（即在7.9公里每秒至11.2公里每秒之间），而且它的切入点很巧妙，则可能会被地球的引力捕获，成为一个迷你月亮。
如果这颗小行星飞过来的速度超过了第二宇宙速度（即大于11.2公里每秒），地球的引力是没法束缚它的，这么快的小行星是不会成为地球的“迷你月亮”。当然，这里探讨的前提是，这些小行星是飞掠地球，而不是径直撞向地球，如果是径直撞向地球，不管它的速度快慢，可能的结果或许是发生撞击事件。
类似的情况，其实我们也曾经分享过，在澳大利亚的天空中，出现过一个火球，不过这个火球并没有坠地，而是在大气层中飞行了大约90秒钟后离开了地球。按照飞行距离808 英里（相当于1300 公里）来计算，这个火球的速度大约达到了14.44公里每秒，比地球的第二宇宙速度还快（11.2公里每秒）。所以，即使这一颗火球与地球以非常近的距离擦肩而过，地球也没法捕获它。
虽然我们经常会看到小行星飞掠地球的情况，但是很少看到小行星被地球捕获，其中一个原因就是它们的飞行速度非常快，可能已经超过地球的第二宇宙速度。另一个原因则可能是它们离地球相对较远，虽然地球的引力能够吸引它，让它出现轨道偏离的情况，但是很难将其捕获。而被地球引力捕获的小行星，一方面在速度方面可能是比较慢，另一方面可能是它飞掠地球时，距离比较近。两者相结合，小行星才可能会被地球捕获。
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