历史上奇葩的女人不少，故事很多，南北朝时期，南梁皇帝萧绎（梁元帝）的妃子徐昭佩就是其中的一个。这个妃子够大胆，敢画半面妆戏弄梁元帝，完全称得上奇葩一朵。
说起梁元帝萧绎，在历史上是一位很出名也很有争议的皇帝。他是梁武帝萧衍的第七子。据史载，萧绎之母石修容（被临幸时还是石宫女），对梁武帝说，她梦见月亮入怀，还有一条龙盘在她的床上。恰好这期间梁武帝也做了一个奇怪的梦：一个盲了一只眼的和尚手捧香炉，要求托生皇宫。萧衍是个虔诚的佛教徒，便认为当时萧绎之母怀的孩子是得道高僧投胎，龙心大悦，很快就将石宫女提升为石修容。后来，萧绎又因眼疾久治不愈，在十四岁的时候一只眼睛失明。事情出的如此蹊跷，梁武帝就更加笃信萧绎是高僧转世了，自此就对萧绎更加宠爱。
萧绎的妃子徐昭佩，就是“徐娘半老，风韵犹存”这个成语故事中“徐娘”这个人物的原型和出处。徐昭佩家世显赫，出身将军之门，是大家闺秀，在萧绎还是湘东王时即嫁给了他。徐昭佩是个性情乖戾、胆子忒大、办事不着调的主，她竟因受到萧绎在情感上的冷落，明目张胆地羞辱萧绎一只眼睛失明，在萧绎到她的宫闱处行走或侍寝的时候，独出心裁只画半面妆，以发泄内心的不满。你想，这种阴不阴、阳不阳的半拉子脸，该有多难看？亏她能想得出来！而且她还能心安理得地说，萧绎只有一只眼，只能看到她半边脸，她画半面妆就行了。她的话里可能还有这样一层意思：你缺少一只眼，我少画半面妆，这样咱俩算扯平了。经徐昭佩这一戏弄，萧绎哪还有半点兴致，气得拂袖而去，日后便越来越冷淡和疏远她。徐昭佩如此放肆，萧绎还能容忍她，没对她兴师问罪，肚量也够大的了。
出身朝廷高官之家的徐昭佩，本应知书达理、温良贤淑、恪守妇德，但她却妒忌成性、风流淫荡，竟以皇妃的尊贵之身，先后与和尚智远、萧绎的臣子暨季江和另一个名叫何徽的诗人私通。暨季江对自己和徐昭佩的私情毫不避讳，竟当着幕僚的面大发感慨：”柏直狗虽老犹能猎，萧溧阳马虽老犹骏，徐娘虽老犹尚多情。“后来人们耳熟能详的“徐娘半老，风韵犹存”这句话，就是从暨季江“徐娘虽老犹尚多情”一句演绎而来的。徐昭佩的那些丑闻，风言风语传到萧绎的耳朵里后，被戴了绿帽子的这位君王，因忙于舞文弄墨、谈经论道，起初一直忍着，并没拿徐昭佩怎么着。但是，徐昭佩觉得老虎不发威，就拿其当病猫，做的越来越过分，最终还是让萧绎忍无可忍，起了杀心，于公元549年，赐其自尽。徐昭佩自知无救，投井而死。
萧绎是个悲剧帝王。他虽然在文学上有很大成就，是历史上少有的大才子皇帝，留下大量学术著作，其中尤以被列为诸子百家学说“子”部的《金楼子》最为著名。但却政治上平庸，心无良谋，治国无方，在西魏攻陷当时他的都城江陵（今荆州）后，被俘遭杀害。在城陷的最后关头，萧绎一把大火将宫中珍藏的14万册书籍化为灰烬，并言：“读书破万卷，犹有今日，故焚之。”这就是中国历史上有名的第二次大焚书，也是文化大劫难。
关于徐昭佩的相貌，各种历史资料上的说法不一，有说姿容平平的，有说非常美艳的，但不管怎么说，起码是不难看且有几分姿色的，这也是她风骚的本钱。宋代陈与义《书怀》诗中就有”开窗逢一笑，未觉徐娘老“的句子，描写的很形象。按照古代对人的年龄段的划分，她死的时候应该还不到40岁，但却已是”徐娘半老“的时候了。
