1950年,26岁的邓稼先在美国获得物理学博士学位的,因为年龄小被称为“娃娃博士”,获得博士学位9天后他就毅然回国。1958年,他受命研制“大炮仗”,为了保密,不能照顾家和孩子,通信也困难,从此,邓稼先的名字便在刊物和对外联络中消失,他的身影只出现在严格警卫的深院和大漠戈壁,与妻子和两个孩子聚少离多,这一干就是28年。
1985年邓稼先回到北京,此时他已经是位61岁的白发老人,同时还是一位癌症晚期的病人,但他仍坚持在工作,随着病情加重,止疼针从每天一针到每小时一针,直到1986年7月29日,邓稼先在北京不幸逝世,终年62岁。邓稼先临终时仍在惦记国防事业,叮嘱“不要让别人把我们甩的太远....”