奥克兰————新西兰奶制品制造商恒天然公司(Fonterra)周一对因几批配方奶粉被污染而带来的恐慌道歉，这种奶粉配方原料中含有一种潜在的有毒细菌株。
该公司称，有三批总重量为38公吨的浓缩乳清蛋白粉产品被检验出含有肉毒杆菌。这种细菌可能引发肉毒中毒，这是一种罕见、但有时可能会致命的疾病。恒天然公司是世界上最大的乳制品出口商之一，该公司称，有8名消费者受到了影响，他们分别来自新西兰、澳大利亚、中国、越南、泰国、马来西亚和沙特阿拉伯。
恒天然公司周一称，已经找到了污染源，细菌来自公司在新西兰的一家加工厂中的一根没有正确清洗的管子。公司高管强调说，问题的根源已得到解决。
该公司首席执行官西奥·施皮林斯(Theo Spierings)专程飞到北京，参加了就这一问题举行的新闻发布会。
施皮林斯在发布会上说，“我们向受害者致以深深的歉意”。路透社新闻转播了发布会实况。
因为害怕污染，中国和越南已停止从新西兰进口某些奶制品，但该公司称，上述两国并未下达全面禁令。恒天然公司称，中国已经禁止了来自澳大利亚的使用恒天然公司乳清蛋白粉制造的产品，因为该乳清蛋白是在新西兰生产的，但中国没有禁止澳大利亚生产的任何乳清蛋白制品。
恒天然在新西兰的牛奶制品总监加里·罗马诺(Gary Romano)周一在向新西兰股市发出的一份声明中说，新西兰第一产业部(Ministry for Primary Industries)“已经证实，中国没有向新西兰奶制品关闭市场，中国对已暂停进口的恒天然公司产品范围的规定十分具体。”
他补充说，“全脂奶粉和脱脂奶粉没有被停止进口。”
俄罗斯新闻社(RIA Novosti)报道称，俄罗斯已经禁止进口所有恒天然公司的产品，尽管该国并不属于受影响国家范围。
有问题的乳清蛋白粉的生产批次是5月，但公司称，直到今年3月份，在澳大利亚检测产品时，才首次发现污染的迹象。直到7月31日才确定出具体被那种菌株污染。恒天然公司高管在新西兰和中国都遭到质疑，他们为什么花了这么长时间才发现问题，才向消费者发出警告。
恒天然公司表示，出问题的产品中有一半以上流入了3家公司：可口可乐、中国的饮料巨头娃哈哈公司以及新西兰保健品公司Vitaco。该公司称，这三家公司的加工方法已经消除了这种病毒的任何危险性。
但是人们的主要关注集中在婴儿配方奶粉上。很多中国消费者由于担心国产品牌的安全问题，倾向于购买进口产品。
路透社消息称，去年中国进口的的奶粉价值为19亿美元（约合116亿元人民币），其中近90%来自新西兰。
，中国奶制品公司三鹿公司和其他21家公司曾被发现向奶粉中添加有毒化学物质三聚氰胺以人为地提高奶粉的蛋白质含量。结果导致6个孩子死亡，几千人患病。当时，恒天然公司持有三鹿公司的部分股份。
施皮林斯在新闻发布会上说，“我们完全理解全世界父母和其他消费者的担心。父母有权利知道婴儿营养品和其他乳制品100%的安全。”
新西兰总理约翰·基(John Key)称，政府也同样担心。他在周一的新闻发布会上对记者说，“这是潜在的事关婴儿健康的问题，也是政府极度关注的问题。”
根据Rabobank的一份报告，恒天然公司的收入在世界上乳品公司中排第四，其的年收入为157亿美元，仅次于雀巢公司(Nestl )、达能公司(Danone)和拉克塔利斯公司(Lactalis)。
根据ASB银行的一项研究简报，乳品业为新西兰出口创造的收入约90亿美元，占新西兰出口总额的约四分之一。
这份研究简报还称，这次污染事件带来的恐慌可能会给新西兰带来短期的名誉损失，但预测任何长期的影响，现在还为时过早。
新西兰贸易部长蒂姆·格罗泽(Tim Groser)在新闻发布会上说，“如果认为这件事对我们毫无损伤的话，就太幼稚了，但是让我们希望，损失仅限于此而已。”经济发展部部长史蒂文·乔伊斯(Steven Joyce)周一也飞到奥克兰，会晤恒天然公司管理层的一些高管。
这次污染事件是该公司在过去6年中遇到的第3次争议。
第一次是与三鹿公司有关的三聚氰胺丑闻。第二次是今年早些时候披露的，恒天然公司曾在9月在一些全脂奶粉、脱脂奶粉和酪乳粉中发现残留有农业化学物质双氰胺。尽管公司称该残留物的风险很小，但已停止在农场使用这种化学物质。
恒天然公司是一家由农场主组成的合作社，并没有公开上市，但其无表决权的股份在新西兰和澳大利亚的股市上进行交易。周一，该公司的股票在新西兰股市开盘时下跌了约8%，但之后又反弹了一些，以6.86美元的价格收盘，当天下跌了3.65%。
新西兰元也在早期的交易中对美元贬值，下跌到1新西兰分相当于0.7740美分，后来有所反弹。
路透社消息称，在上海，中国现代牧业公司的股票上涨了7.6%，而从欧洲进口大多数奶制品的合生元公司的股票上涨了8.6%。但是从恒天然公司进口大部分源奶的中国旺旺控股有限公司的股票则下降了3.2%。
