农夫市场上的农产品种类虽不如超市里丰富，但大多都通过了有机认证，安全、新鲜，不少卖肉的摊位备有冷冻柜，保证肉类不变质。
《环球》杂志记者/金悦磊
每逢周六，离《环球》杂志记者在美国阿灵顿住所不远的市政厅广场就变身为“农夫市场”。农民集中在这里摆摊，从早上8点一直持续到中午时分，类似国内的街边早市。顾客络绎不绝，不难看出，农夫市场对当地居民相当有吸引力。
为了新鲜健康的食材
农夫市场卖的东西以本地种植、制造、加工的有机绿色农产品为主要特色，从当季蔬菜、水果、肉类、蛋奶，到手工面包、蜂蜜、奶酪等，应有尽有。农产品种类虽不如超市里丰富，但大多都通过了有机认证，安全、新鲜，不少卖肉的摊位备有冷冻柜，保证肉类不变质。
据记者观察，农夫市场上的农产品都是明码标价，由于少机械化、产量小、人工费高，大多数农产品价格并不便宜，甚至比有机超市里还要贵，但仍吸引了不少顾客。
农夫市场遍布美国各州，近年来数量迅速增长，从1994年不足2000个，目前已增加到在美国农业部农夫市场名录中登记的超过8700个。农夫市场一般在特定时间段开放，大多数市场只在春季、夏季和初秋开放。但在不少州，全年市场也很兴旺。
阿灵顿县共设有10个农夫市场，分布在全县不同区域，每周定期举办一次，各市场分别在周二、周四、周六、周日等不同时间开市。农夫市场的规模也不相同，规模小的大概有十几个摊位。阿灵顿市政厅广场上的农夫市场，据说是弗吉尼亚州第二古老的市场，诞生于1979年，至今已有41年历史。
在农夫市场上消费，有多种支付方式，不少摊主既接受现金，也接受刷信用卡和借记卡。此外，美国农业部与“农夫市场联盟”合作，向符合条件的农夫市场和农民提供必要扶持，不少农夫市场通过参与“补充营养援助计划”（为低收入家庭提供食品券）和“农夫市场老年营养计划”（为低收入老年人提供在指定农夫市场购物的优惠券），为低收入群体获得新鲜、健康食品提供便利。
大多数农民都很清楚在特定市场日能卖出多少农产品，会因此做好相应准备。如果在集市收摊时还有剩余，农民会考虑将未售出的农产品转化成“增值”产品。例如，把番茄制成番茄酱，或者把苹果榨成苹果汁。不少市场还会将剩余食品捐给食品银行、流动厨房、健康食品店和社会服务机构。
如今，为应对食品市场日益激烈的竞争，农夫市场上的产品类型也趋于多样化，不仅有传统集市上常见的蔬果、蛋奶制品，还出现了三明治、咖啡等摊位。
负责任的管理运营机构
通常，都会有一个市场运营机构负责管理市场组织、执行市场章程、监督日常业务等等事宜。以华盛顿哥伦比亚特区为例，“新鲜农贸市场”和“社区食品厂”是地区最大的两家农夫市场组织（近期两家组织实现了合并），负责运营地区30多家农夫市场，工作涵盖农户筛选、经营许可牌照发放等诸多事项。
“社区食品厂”负责市场运营的项目经理尼克告诉记者，该组织底与阿灵顿县签订合作协议，从开始管理运营阿灵顿农夫市场。但尼克介绍，“社区食品厂”仍需遵循阿灵顿县相关市场管理规章，如为保证市场出售的食品新鲜，阿灵顿县要求申请进入市场的农民住在市场半径125英里之内（约两小时车程）。
阿灵顿县都市农业协调员金伯利·豪恩介绍，目前运营农夫市场也面临不少挑战，露天集市易受天气影响，如夏天雨水多，市场销量会相应下滑。此外，农夫市场管理还涉及处理社区投诉、交通、垃圾、噪音等各类问题。
为了吸引更多人，农夫市场在选址上也会采取一些策略，针对不同社区和目标人群的不同特点做出合理安排。例如，阿灵顿县在工作日开设“通勤市场”，一般设置在地铁站附近的人行道旁，上班族买完东西，可以直接拎着手提袋乘地铁回家。
除了为社区居民获得健康、新鲜、价格合理的农产品提供便利，农夫市场还承担着教育功能，如“社区食品厂”的工作人员和“弗吉尼亚园艺大师”项目的志愿者会在市场上设立帐篷，开展相关知识普及教育宣传。甚至，农夫市场还会邀请当地艺人和音乐家进行表演。
联接农民、消费者和社区
农夫市场是农业社区进入城市的一个途径。在金伯利看来，农夫市场在消费者与农民之间建立起直接联系，以争取城市消费者对本地农民和可持续农业的支持。
目前，阿灵顿县和“社区食品厂”密切合作，借助农夫市场这一渠道，帮助农民把农产品卖给当地餐厅以及批发或零售客户，让农民在赶集的途中增加收入。
尼克介绍，“社区食品厂”推出了一种名为“快闪食品中心”的本地食品配送模式，以农夫市场为平台，将本地农民与批发或零售客户联系起来，每周向参与农夫市场的农民下大宗批发或零售订单，农民带着订单来到市场，“社区食品厂”团队的工作人员和志愿者负责处理订单，为本地农产品配送到社区提供服务。
除了农夫市场，“社区支持农业”的模式也颇受青睐。“社区食品厂”基于“社区支持农业”的概念推出“市场共享”项目，消费者提前支付预订款，农民在一年内定期、定量将各种应季蔬菜送货上门。这不仅让消费者购买到价格合理的当地农产品，农民也可获得合理报酬，促进了农民、消费者和社区之间的联系和互惠。
推崇本地、有机、新鲜食材的金伯利一直是农夫市场的铁杆粉丝。她坦言，多年来自己家庭烹饪的不少蔬果都购自农夫市场，如今连她两个在外地求学工作的成年孩子也已习惯于弃超市直奔农夫市场寻觅食材。“两个孩子常常‘抱怨’是我惯坏了他们的味蕾。”金伯利笑着说。她也期待未来有更多人到农夫市场赶集，购买本地产的新鲜健康食材。
来源：9月16日出版的《环球》杂志 第19期
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