现如今，中老年人正逐渐成为微信的活跃用户。据微信官方后台的统计，中老年人每日发送微信消息次数达44次。与此同时，他们也正在成为微信朋友圈谣言的转发大户。调查显示，每个月转发五条以上谣言的用户，80%都是超过50岁的中老年人。在过去的半年里，中老年人朋友圈被这些内容充斥着诸如“转基因有毒”、“食物相生相克”、“日本核辐射海鲜致癌”之类的消息。这些谣言虽经多次被辟谣，但一些中老年人仍旧是它们的拥趸，频繁转发，仿佛生活里处处充满着危机。
另一方面，社交媒体上也处处可见年轻人对中老年人朋友圈轻信谣言的斥责和鄙夷。例如那篇火遍大江南北的《朋友圈，请放过我爸妈》，就用幽默的方式总结了当今中老年人最钟爱的朋友圈格式，也体现了儿女与父母抗争的无奈。此外，中老年朋友圈偏爱转发“鸡汤文”，而对这些“感恩教育”和高度煽情的道德灌输内容，年轻人大多表示不买账。
现在，中老年人轻信谣言、钟爱“鸡汤文”作为一种社会现象，竟然已经成为了一种标签，与“老年人摔倒不能扶”一道，成为老年人的新几宗罪。遗憾的是，用标签来下判断无异于一种简化论，它会使两代人的误解越来越深。
如果我们抛开社会标签，理智的去分析老年人为什么容易轻信朋友圈的谣言和“心灵鸡汤”，我们才能更好地理解中老年人，更有效的预防和阻止针对中老人的骗局。
为什么老年人特别容易信任？
在大多数情况下，信任他人都是积极正面的品质。如果无法信任别人，就无法在现实生活中有效的与他人合作，从这个意义上看，信任十分必要。中老年人愿意信任的心理构成了他们生活中的重要成分。它帮助面临中年危机的人更好的接纳社会，重新定位自身角色，关爱周围的人，对自己的下属和朋友给予更多的帮助。而最重要的一点是，父母子女之间因为信任能够分享爱的感受，构成了健康亲子关系的基础。
然而，一旦涉及道德判断和财产管理，愿意信任的作用则恰恰相反。最新的心理学研究也发现，老年人的高信任度使他们“宁可信其有，不可信其无”，对道听途说的信息并不鉴别真假，这和我们的日常见闻不谋而合。
加州大学洛杉矶分校心理学教授雪莉·泰勒（ShellyE.Taylor）团队曾对中老年和青年两代人在信任的感知方面进行临床测试，同时扫描他们的大脑，然后将行为选择和大脑扫描结果进行比对。《美国国家科学学院院刊》（ProceedingsoftheNationalAcademyofSciences）曾报道，研究人员先是让受试者辨别不同信赖度的面部表情，然后让他们给这些面部表情信赖和平易近人程度打分。第一个测试的结果是，青年和老年人对于体现信任的面部表情解读有所差异：对于善良或中立的表情，中老年人和年轻人都显示出较高的信任度；但是对于欺骗程度高的表情，老年人更倾向于相信，也觉得更容易接近。另外，老年人对于这些表情间差异的识别程度相对于年轻人更低，这也体现了老年人对于分辨骗术的敏感度随着年龄增长逐渐降低，越来越容易掉入欺骗的陷阱。
也就是说，在面对他人不同目的的行为时，青年人和老年人的信任方式十分不同。对于对方善意的举动，青年人和老年人都能保持较高的信任度。但当面对欺骗时，中老年人更容易选择相信，对骗局的识破能力也更低，骗子或保健品推销商利用的正是老年人的这种心理。
为什么会存在这种不同呢？
在针对青年和中老年人的大脑扫描中，研究人员发现大脑前脑岛区域（AnteriorInsula）对主观感受状态实例化、做出行为决策时，中老年人相对于年轻人的反应更缓慢。前脑岛是大脑皮质的一部分，有调节内脏活动和产生情绪的功能，尤其是产生“厌恶感”。前脑岛促成另一种学习，就是评估所处环境中的风险，对欺骗做出回应，针对所处风险选择安全的应对之策。这么看来，缓慢的前脑岛活动，某种程度上在神经学上解释了身处骗局中老年人为何更容易相信骗子。
另一种可能的解释是，这种行为模式其实和社会情绪选择理论相关，岁月的打磨让人褪去消极情绪的影响，更注重塑造自己的精神健康。在见过形形色色的人，经历了诸多坎坷之后，中老年人看世界的方式更加积极：他们对生活满意度更高，遇到违背心愿的事情时情绪反应更为温和，对于人际关系中的冲突也显得没有那么在意。而年轻人更看重得失，对于骗术的识别更快，情绪反应也更加激烈。
还有一些观点认为，代际间的信任程度差异并非人类心理的老化趋势，而是由时代环境造成的。例如，二十世纪40至50年代出生的人群更愿意信任他人。也有人认为，信任感更强的老年人寿命更长。但心理学临床试验证明，对他人的信任普遍随着年龄上升而增加，这并不仅仅是一代人的特质。人类都是随着积极和消极的生命体验而成长的。
