在计划经济年代，由于行政作用，省会的GDP总量多为一超独大。改革开放后，许多城市凭借自身优势和国家政策，迅速崛起，截止目前，共有8个城市的GDP总量超过了所在省份的省会城市。
深圳
深圳是中国设立的第一个经济特区、超大城市、全国性经济中心城市和国际化城市。总面积1997.47平方公里，常住人口约1302万人，城镇化率100%，是中国第一个全部城镇化的城市。深圳在中国高新技术产业、金融服务、外贸出口、海洋运输、创意文化等多方面占有重要地位。，深圳GDP总量达26927亿元，排名全国前三，仅次于上海和北京。广州GDP总量为23628亿元，屈居广东第二、全国第四。
苏州
苏州是国家高新技术产业基地，长三角重要中心城市之一，是江苏长江经济带重要组成部分。苏州市面积8488.42平方公里，人口约1100万。被评为首批“国家生态园林城市”，首批国家全域旅游示范区。苏州GDP总量19235 亿元，排名全国第6，省会南京GDP总量14030 亿元 ，不到苏州的70%。
青岛
青岛是沿海重要中心城市和沿海开放城市、新一线城市、经济中心城市、国家历史文化名城。被称为是世界啤酒之城、帆船之都，也是国际性港口城市、滨海度假旅游城市，被誉为“东方瑞士”。总面积11282平方公里，总人口940万，青岛市GDP总量达11741 亿元，排名山东第1，全国第12，省会济南GDP总量为9443 亿，排名全省第二。
泉州
泉州市面积11015平方公里，人口870万人，是福建省三大中心城市之一，拥有泉州金融服务实体经济综合改革试验区。被评为中国大陆最佳商业城市、首批历史文化名城、东亚文化之都，联合国唯一认定的“海上丝绸之路”起点。泉州市GDP总量9946亿元 ，在全国排名也从的全国20，上升到18名。省会福州GDP总量9392亿元，在全省次之。
大连
大连面积13237平方公里，人口600余万，是中国东部沿海重要的经济、贸易、港口、工业、旅游城市，也是新一线城市。大连气候环境绝佳，有“东北之窗”“ 北方明珠”“浪漫之都”之称，是中国东北对外开放的窗口和最大的港口城市。大连还是世界经济论坛夏季达沃斯的常驻举办城市，拥有中国最大的农产品期货交易所。大连市GDP总量7002亿元 ，排名全国28名，辽宁省会沈阳GDP总量6470亿元。
唐山
唐山市面积13472平方公里，人口820万，是京津唐工业基地中心城市、京津冀城市群副中心城市，也是中国近代工业的摇篮，工业基础雄厚，这里诞生了中国第一座机械化采煤矿井、第一条标准轨距铁路、第一台蒸汽机车、第一桶机制水泥，孕育了丰厚的工业文明。，唐山GDP总量6890亿元，排名全国29名，河北省会石家庄GDP总量5809亿元。
鄂尔多斯
内蒙古鄂尔多斯，鄂尔多斯面积86752平方公里，203.5万。鄂尔多斯是内蒙古的经济新兴城市，呼包鄂城市群的中心城市，被自治区政府定位为省域副中心城市之一，已形成羊绒、煤炭、电力、冶金、化工五业并举、协同发展的经营格局。，鄂尔多斯GDP总量达3605亿元，与首府呼和浩特的2944亿拉大了差距。
包头
呼和浩特是唯一被两个普通城市超越的首府（省会），区内排名第二的包头，是中国境内以冶金、稀土、机械工业为主的综合性工业城市，呼包银经济带、呼包鄂城市群的中心城市，是中国重要的基础工业基地，被誉称“草原钢城”。 ，包头的GDP总量2957亿元，在区内和国内排名，都比呼和浩特靠前一名。
这8座GDP总量超过省会的城市，除深圳、大连、青岛是全国第一批对外开放的城市，苏州、泉州、唐山、鄂尔多斯、包头都是后起之秀，但发展势头良好。
