佛陀在世时,僧众共同生活,都是靠群体和敬共同维持僧团教规。
当时,僧团中有位阿那律尊者,每次听佛陀讲经时,他总是不知不觉地睡著了。当佛陀一开始讲,他就打瞌睡;等佛陀宣讲完毕,他又醒了,几乎每次都是如此。
有一天,佛陀呵斥他,严厉地说:“阿那律陀!你为何如此懈怠!你知道吗?若堕入蛤蚌身,一睡就一千年!”
阿那律陀听到佛陀的责备,又看到佛陀少见的怒容,他顿时睡意全消。从那时起,他发奋努力,精进用功不懈,甚至于不让眼皮合上,即使已经非常疲倦,但是他仍然不愿意闭眼休息,他觉得这是自己该振作精进的时候了。
然而人却不能缺少粮食和睡眠,睡眠可以养神,也能够保护眼睛,阿那律陀连续几天不睡觉,导致眼疾,结果失明了。
佛陀得知他由于太过用功而致眼盲,即教他训练“天眼”。虽然他肉眼已失明,但他依持佛陀教导,用心勤练天眼,终于练成天眼通,一切生活均能自理,不必依赖别人。
有一天,目犍连尊者邀请阿那律尊者说:“我想出去行脚,你是否愿意一起去呢?”
他说:“好啊!和你一起行脚是很光荣的事,也是很欢喜的事!”
目犍连尊者就说:“那我们是否现在出发?”
阿那律尊者说:“请等我补好几件衣服之后再出门吧!”
目犍连尊者问:“这是你现在急需要穿的衣服吗?那就等你补好后我们立刻出发。”
阿那律尊者就拿针引线,用天眼一针针地缝补衣服,但是,因为一时之间没拿好,结果线和针脱离,针就掉到地上了。
他高声喊道:“有没有要修福德的人呢?”
当时,佛陀正好经过此处,听到他的声音,于是立即弯下身为他捡起针来、并且替他穿线。
佛陀一边穿线,一边说:“我是爱福的人;我是喜爱修福的人!”
阿那律尊者听到佛陀的声音,赶紧起身向佛陀顶礼,说:“佛陀!我承受不起让您为我穿线啊!”
佛陀说:“这也是修福的机会,哪怕只是轻而易举的服务;而且我累生累世都是如此,点点滴滴可以帮助别人的动作我都愿意做,我很珍惜机会,一点也不轻易放过!就如我今天的福报就是过去生中不断累积所成的啊!所以至今乃至于未来,我仍然要积福修慧!”
阿那律陀听了,非常感动敬佩。这件事在僧团之间传开后,大家都非常感动,因此,大家提倡于日常生活中要互相帮助。
例如眼明的人应帮助眼盲的人;行动自如的人应帮助行动不便的人,健康的人应帮助生病的人,每个人都互爱互助,僧团显得一片和睦。
佛陀总是以身作则在教导弟子们,而福报确实要一点一滴自己去累积,不可小看一点点的善行,若轻视小善不愿意做,那就没有修福的机会了。
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