1976年，当时的袁敏还是杭州织锦厂(现杭州都锦生丝织厂)的一名工人，“那时候小林来我们厂组稿，20多篇稿子中她看中了我写的散文《摄影记》，邀我去参加‘东海笔会’，笔会期间我又正好和小林住在一个房间，后来我就和她和巴老成了好朋友。”
袁敏刚出道时发表在《收获》上的中篇小说《天上飘来一朵云》也是在巴老和小林的鼓励下写出的。“小林说你把你们家的经历写出来一定是个好看的故事，我当时没有信心，总是问自己‘我能写吗？’巴老对我说：‘好好写，你能写出来’，他的这句话我现在还经常惦念着，想起来就觉得是莫大的鼓励。”
“在巴老身上丝毫没有一代大文豪的距离感，你能看到的只是亲切、平和、慈祥。90年代初巴老每年都要来杭州，在汪庄住上一阵子，当时他还跟我的孩子拍了很多合影。1999年之后因为身体原因，他再没来过杭州了。我大概在2000年的时候去医院探望过他，医生不让进病房，我只能在外面隔着玻璃张望。他闭着眼睛静静地躺着，我觉得挺伤感的，昔日生动的样子已经看不见了。那是我最后一次见到他。”
谈到文学，袁敏说她最爱读巴金的《家》、《春》、《秋》，“这三部曲连我自己都记不得读了多少遍了，我一拿起来就舍不得放下，巴老的作品总能让你非常快地进入故事，让你和里面的人物走得很近很近。”
