众所周知,拥有2130万人口的孟买是印度第二大人口密集的大都市,同时也是印度百万富翁和千万富翁最多的城市,还是印度最大的贸易中心和港口城市 ,也是印度跨国企业的故乡。近日,这座印度人心中的骄傲城市却面临着两大噩耗:疫情蔓延和饮用水断供危机。
截止6月24日,印度总确诊病例病例已经突破了45万,而孟买所在的马哈拉施特拉邦确诊病例已经逼近14万例。仅孟买市总活跃病例就有2.972万例,死亡人数为3737例,占整个印度的30%。可能说,孟买就是整个印度的“震中”,这个最富有城市的公立医院濒临崩溃,大量民众无法就医,医生累到虚脱,抗疫物资严重短缺。更为可怕的是,这里还有全亚洲最大的贫民窟,尽管政府采取严厉的隔离措施,病毒传播无法停止。印度政府近日又在逐步解封孟买这样的重灾区,有专家甚至认为90%的穷人最终都会被感染。
如果说疫情让孟买人遭受了严重的公共卫生灾难的话,正在面临的断水危机更为可怕。据《印度斯坦时报》6月22日报道,为孟买供应饮用水的7大水源地只剩下了15.4万升储水量,只能够供应整个城市再用42天,还不到往年总库存量的1/10。印度每年6-10月是雨季,但是已经过去了将近一个月仍然没等到有效降水,眼看着水库水量正在一点点减少。
当地政府表示,整个城市每天需要供应37.5亿升水,而实际需求是42亿升,如果未来水库水量无法得到有效补充,还会进一步降低供水量。市政官员则表示,并不需要对这一情况感到惊慌,因为接下来几个月很可能会迎来一个稳定的季风季节。印度气象局预测今年未来几个月会有正常降雨,已经有两座大坝水量比去年要多了。官员强调,目前并没有停水的决定,停水并不可能发生。官员的意思是:只要老天下雨了,自然就有水可用了,那么如果一直不下雨怎么办呢?
实际上,水源出了问题冲击最大的也是孟买大量的穷人。孟买是一个富人生活的“天堂”,也是贫民们生活的“地狱”。对于有钱人来说,他们有很多办法花钱买到水,而那些穷人在停水之后必然会陷入又一场人道主义灾难。缺水还会导致贫民保持卫生习惯更为困难,还有可能加速病毒的传播,可以说是雪上加霜。
缺水问题可以说是天灾,也可以说是人祸。印度原本是一个人均降水量比较高的国家,之所以出现缺水是因为水利建设严重匮乏,印度人几十年来习惯通过打井等待雨季的到来,如果雨季降水达不到预期呢?今年只有10%的库存量,到了明年干旱季完全有可能面临着断水。
有意思的是,印度官方的态度实际就是什么都不做,这意味着是否出现断水完全看老天的脸色了。要知道印度现在同时面临着疫情蔓延、蝗灾、经济衰退和低收入群体生存困难等多重危机,印度还与巴基斯坦和尼泊尔等邻国关系严重恶化。一旦这场水资源危险到来,印度很可能反而做出更大的对外冒险行动转嫁社会危机,值得周边国家警惕。