引言
工业革命是英国社会急剧变化和转型的时期，英国的经济结构、政治、法律和社会道德在工业革命时期也在不断发生变化。英国作家查尔斯·狄更斯在《双城记》中说过：
这是最好的时代，也是最坏的时代
这句话很好的说明了工业革命时期英国社会的状况。工业革命时期英国社会在不断向现代社会迈进的同时，各种矛盾和问题也渐渐浮出水面。社会犯罪就是一个比较重要的问题和现象，在英国社会的发展进程中逐渐凸显出重要性，并对英国社会产生了重要影响。
工业革命的进行推动了英国社会的城市化进程，城市数量不断增加。这个时期英国的人口数量在不断增加，另外大量农村人口进入城市，城市人口的数量在不断增加，但同时也出现了犯罪率的升高。
工业革命时期英国社会犯罪的特点——伴随社会和历史的演进而变化，盗窃猖獗
在维多利亚女王登基之前人们的观点是工业革命时期英国各地的犯罪数量每年都在增加，工业革命时期英国社会犯罪率的增长表明犯罪现象变得严重起来，对当时的社会稳定产生了不利的影响。英国思想家霍布斯认为：
人性是恶的，人类共有的普遍倾向是得陇望蜀，永无休止的权势欲。在自然状态下无休止的权势欲会让人类之间相互战争，而人生在自然状态下是“孤独、贫穷、凝、粗暴又短命的。
另外通过一些英国作家的作品也可以看出这一时期犯罪的严重，虽然很多文学作品是虚构的，但是它们却来源于真实生活，是对真实生活的写照和反映。英国文学作品表现犯罪的时间是比较久远的，但重点表现犯罪的文学作品数量在十八世纪开始增长，在十八世纪晚期和十九世纪到达顶点。
这一时期英国犯罪现象严重，人们说19世纪上半叶在英格兰是一个盗匪肆虐的黄金时代，是一个因无法控制犯罪及暴力事件而威胁到政权的时代，一个以暴力冲突为特征的犯罪现象四处蔓延的时代。英国警察史学者们将英国的这一时期称为“英国历史上最为黑暗的犯罪年代”。
工业革命时期是英国经济结构发生转变、经济总量不断增加的时期，也是英国逐步确立“世界工厂”地位的时期。由于国内工业生产和海外商业贸易的发展，英国社会的财富不断增加，伴随而来的是财产犯罪数量的增加。
根据性质和所侵犯财产的价值，财产犯罪的类型可分为多种，包括盗窃、抢劫等。工业革命期间是英国城市化进程加快的时期，城市财富不断增加，同时贫富差距的扩大导致了一个贫穷阶层的出现。因此，迫于生计，城市很容易出现盗窃和抢劫财产的犯罪现象。
工业革命推动了城市化进程和农村人口向城市的迁移，但城市人口过多、城区规划的不合理造成了城市贫民窟的出现，也就是所谓的“城中村”。这些贫民窟在一定程度上远离法律的约束，即使是最初的警察也不愿去那里进行执法活动。
因此，贫民窟不仅成为了窃贼的藏身之所，还成为了赃物的交易场所。很多窃贼把盗窃的物品拿到贫民窟的黑市上进行交易，从而获取钱财。工业革命时期的英国城市中有很多赃物收购者，一般是商店业主、酒店老板、街头小贩和典当商人，这种状况在一定程度上刺激了城市盗窃行为的增加。
英国社会犯罪现象的原因——政治经济文化的高速发展，英国的法律与警察制度
工业革命之前的农业革命提高了英国农业的生产力，增加了粮食产量，使英国的人口数量得到快速增加。人口的增加推进了英国的城市化进程，大量失去土地的农民和流浪人员涌入城市，城市人口得到快速增加。
马克思说过：
不论生产的社会形式如何，劳动者和生产资料始终是生产的因素。
人口数量的增长速度必须与社会生产力的发展水平相适应，否则就会出现劳动力不足或劳动力剩余两种情况，从而影响社会生产的发展。虽然工业革命时期英国城市人口的大量增长为新兴的工业生产提供了充足的自由劳动力，但是如何妥善安置过多的城市新兴人口也是一个非常重要的问题。
虽然导致个人犯罪的原因比较多，但贫困是犯罪产生的重要根源。工业革命使英国的社会财富得到了快速增加，然而由于不合理的收入分配制度，普通民众却没有能够享受到工业革命所带来的发展成果，相反大量的财富进入了人数较少的上层阶级的口袋里。
随着收入差距的扩大，普通劳动阶层变得越来越贫困。当普通劳动者“穷到只能要饭和饿肚子的时候，他们头脑中蔑视一切社会秩序的倾向也就会越来越增长”，作为蔑视社会秩序的最极端的“犯罪行为也随着赤贫现象的加剧而增加”。随着贫富差距的扩大，贫穷人民越来越不满，为了满足自己最基本的生存需求，他们会“侵害富者的财产”，很多的盗窃罪和抢劫罪都与贫困有关系。
1812月，16岁的威廉·戴尔森承认他偷了一件上衣，但他为自己申辩：“我并不希望说谎和欺骗，我承认我拿了那件上衣，但那仅仅是因为贫困。”
1801年，约翰·布兰德被其雇主一个土豆商人控告偷了63磅土豆，布兰德承认了这一事情，但是他表示自己这么做是为了养活一个很大的家庭，在这种情况下，偷一些土豆养家糊口应该是商人所允许的，所以他才拿了那些土豆。这两个案例表明穷人认为为了满足自己和家庭的基本生存需求去偷窃富人的财物是理所当然的。
与其他欧美国家相比，19世纪下半叶之前英国明显对公共诉讼制度不感兴趣的态度让人难以理解。至1800年欧洲大陆国家在很长的时间里都依靠公共行政机构调查和审理刑事案件。即使是在大英帝国内部，公共诉讼早在19世纪早期就已经出现了；在那个时期的苏格兰有一个被称为“地方检察官”的行政机构基本上承担了所有严重刑事案件的诉讼。
18世纪下半叶随着工业革命的到来、犯罪数量的不断增加，传统诉讼制度的缺点也逐渐凸显。传统诉讼制度下诉讼代价是比较昂贵的，主要体现在两个方面:时间和金钱。以盗窃案件为例，诉讼程序包括发现失窃、逮捕罪犯、诉讼开始和最终判决四个部分，所有程序都需要受害者参与，这就需要花费大量时间和精力。
英国社会应对犯罪的措施——改善城市环境，完善刑事法律，建立现代监狱制度
工业革命时期英国社会对城市环境的改善主要体现在两个方面:改善城市道路和减少贫民窟。
英国政府开始利用现代科学技术改善城市环境。从1840年开始伦敦的道路被加宽以缓解日益拥挤的交通状况。此外，城市道路路灯系统开始投入使用。
而贫民窟经常是犯罪现象产生的主要地区和罪犯逃避追捕的藏匿地区，因此改善贫民窟成为改善城市环境过程中一项重要内容。改善道路状况、重新规划建筑物、建设地铁等措施切断了大部分通往伦敦旧贫民窟和犯罪地区的道路，只有少部分保留至今。
通过改善道路状况和贫民窟，工业革命时期的英国城市环境得到改善，犯罪状况有所好转。
工业革命期间政府在针对侵犯财产的犯罪方面采取了比较严厉的手段，有些人因为犯了比较轻微的罪行而被判处了死刑。1771年，罗伯特·比根只是因为偷了几个土豆就被在大街鞭打示众。塞缪尔·罗米利爵士也发出感慨：
世界上可能没有任何其他国家像英国这样有如此多的、如此广泛的行为，需要用失去生命惩罚人们的各种行为。
除了严格的刑事法律，监狱的诞生也是人类历史文明进化的结果。英国传统的监狱制度存在很多不足和缺点，比如监狱数量有限、犯人数量过多和管理方面混乱等等。鉴于此，英国在工业革命期间对传统的监狱制度进行了改革。
此后，受杰里米·边沁实用主义的影响，现代监狱体系理论在伦敦诞生，边沁的圆形监狱将监视和控制作为设计现代监狱的主要原则。在其思想影响下，英国第一所现代监狱即米尔班克监狱于18在伦敦建成。
结语
工业革命时期的英国在应对犯罪现象方面采取了多方面综合治理的方法。在经济方面，英国城市通过改善环境、交通和建筑格局预防和抑制犯罪现象的发生，英国则政府通过经济立法逐步改革不合理的分配方式增加工人阶层的收入，试图从根本上抑制犯罪现象。
作为国家和社会共同认可的行为规范，法律主要目的是预防犯罪而不是惩罚罪犯。法律的制定要符合社会发展的需要，更要体现出公平正义和人性化。英国政府和议会在工业革命时期对刑事法律逐步进行了完善，建立了现代专业警察队伍和监狱制度，既能起到打击犯罪的效果，又能体现出人性化和合理性。
参考文献：
《资本主义发展视野下的英国犯罪史研究》
《论近代早期伦敦的专业犯罪与有组织犯罪—以扒窃罪为例》
《工业化时期英国的犯罪问题及其治理探析》
