前面有一期，我从蒲松龄的屡次落榜谈到了清代科举制度的利弊，这一期，主要是讲明代震惊全国的一件科举事故，读过明史的人应该都知道，下面就由我慢慢道来。
明朝的开国历史是非常曲折的，元朝末年，吏治腐败，横征暴敛，苛捐杂税名目繁多，这像极了一个国家要崩盘的前奏，当时全国的税额比元朝初期增加20倍不止。百姓不堪负重，北方白莲教头目韩山童等人便决定抓住这一时机，发动红巾军起义，打着：“明王出世，人民翻身”的口号吸引了广大农民参加起义。这里注意，白莲教的背景，被儒家视为异端，是不受文人正视的。其实当时的很多起义军，都不被文人看好，包括朱元璋。朱元璋原名朱重八，朱元璋是参加起义军后取的名，寓意为“诛元璋”,把自己比作诛灭元朝的一把利器。元军前期疲于对付北方红巾军北伐，没有余力南顾，朱元璋便趁机在南方逐渐发展壮大，从而荡平江南群雄，为北上灭元一统天下奠定了雄厚的物质和军事基础。
明太祖
南北榜案扼要
洪武三十年（公元1397年）二月，这一年举行科举会试，朱元璋选定了85岁高龄的翰林学士刘三吾为主考官。事件主要是以翰林学士刘三吾等人，取录五十一名进士，以福建闽县人陈为第一名﹑尹昌隆为第二名，刘仕谔为第三名，因所录五十一名全是南方人，故称南榜。开榜后，因为上榜者竟无一人出自北方，淮河以北的学子全部落榜，北方学子如何能信服，诸多考生认为主考官刘三吾是南方人，故意照顾南方仕子，于是并在齐聚在酒馆、客栈、街边纷纷议论。朱元璋得知后勃然大怒，怒斥一众官员道：“难道咱大明，只有半边天下吗？”随即命侍读张信、侍讲戴彝、右赞善王俊华、司直郎张谦、司经局校书严叔载等人重新阅卷。过了一夜之后，张信等人说刘三吾判卷确实没有徇私舞弊，但这时有人上告说张信等人与刘三吾私通。这可能直接导致了在《二十五别史·明书》中的记载：“上疑考官刘三吾、白信蹈有私，指为胡、蓝馀党，逮拷讯。”就是说朱元璋知道后大怒，怀疑并认定大部分官员是胡党或蓝党，后来将张信与白信蹈等二十余人凌迟处死，将刘三吾发配戍边，就是去守卫边疆了。后来朱元璋亲自主持殿试，又复选六十一名进士，取山东韩克忠为状元，都是淮河以北的学子，这就是当时所谓“南北榜”。
明朝疆域图
圣心难测，胆大心细的朱元璋
朱元璋称帝后，先后办了很多大案，从空印案，郭桓案到蓝玉案，那些跟着他混的创业小伙伴们没几个是善终的，他就怕功高盖主，威胁他的统治地位，所以常常先发制人，杀之而后快。在胡惟庸案中，就处死约三万人，包括七十多岁的李善长，蓝玉案中诛杀一万多人。朱元璋其实也曾想过杯酒释兵权，但看来他并没有赵匡胤那么幸运。当君主的痛恨被别人欺骗与背叛，开国皇帝守江山可一点不比打江山容易。
再说刘三吾，他其实是元朝旧臣，学识异人，在明朝建立初期多有贡献，明王朝的科举条例就是由他制订，《明史》中关于主考官刘三吾的性格记载是这样的，记载中说“：三吾为人慷慨，不设城府，自号坦坦翁。至临大节，屹乎不可夺。”而且刘三吾这时其实已经是朱元璋的主要政治幕僚了，因为其他人要么被处死，要么被贬，但他最后也没有逃过。但从朱元璋没有处死他，足可以看出，朱元璋心里非常清楚是怎么一回事。现在看刘三吾和其他官员极有可能，成了他的政治牺牲品。其实说到刘三吾和他的监考官员们，既然知道了榜单后，也太憨直了，你哪怕作下弊，录取几个北方学子进去，也不至于遭此大祸啊。事件发生的隔年，朱元璋就驾崩了，这也成了他一生中雷厉风行办过的最后一个大案。其中细则，如今早已经是不解之谜了。
从今天看，南北榜案的发生其实是偶然中带着必然，因为朱元璋是自南向北，消灭北元统一天下的，当时北方初定，政治经济文化各方面还未稳定，南方的经济全面超过北方，文化也比北方发达，江浙一带更是多为文人翘楚。所以，出现北方人却全部落榜，概率也是极大的。其次，据不完全的统计，洪武年间，元朝残余势力对明朝北边的侵扰有数十次，如此动荡的北部边疆，对于长久受元朝统治的北方人难免也会心中动荡。明朝初期，皇族勋戚、官僚地主仍然是最大的受益者，而广大底层的劳动人民仍然过着被奴役剥削的痛苦生活，生活极其艰难。南北政治经济文化发展极不平衡，为了社会经济得到了一定恢复和发展，必须要稳定南北政局，有人说朱元璋想借此拉拢北方文人，其实大可不必这样做。
在元末乱世到明初这段时间，许多文人骚客纷纷隐居山林，不问世事，《廿二史札记》中指出：“明初文人多不仕”，乞丐皇帝朱元璋建立明朝之初，文人多数看不起朱元璋，不愿与之合作，只有少数人如宋濂、刘基等人相助，这就造成了明朝初期有才学的官吏匮乏。其实在洪武六年开始，朱元璋罢科举制整整十年，多数以察举制举荐人才。所以可见朱元璋其实是一个求贤若渴的人，但也是一个用人必疑的人。
朱元璋借 “南北榜案”调解了南北统一形势中政治平衡的问题， 自隋朝开科取士以来，从未有过分南北科举的先例，此事件开创了明朝南北取士之先例，到了洪熙帝以后成一个确立的科举制度。
就从这里，看出朱元璋在政治上的胆大心细，帝王之术运用是多么的炉火纯青，一桩震撼大明王朝的科举大案，街头巷尾天下学子皆知。但在他眼里根本不算什么，随便再开一个科举北场，办掉一批可能早已是心头刺的官员，对于已是垂暮之年的朱元璋早已不是什么新鲜事，如何稳定巩固自己千辛万苦打下的江山，为后代扫除障碍才是他的重点。
科举审阅
后言
其实我觉得朱元璋这个人，我也不说他是什么天纵之资，但就识人善用这一点，而且用的是干净彻底 ，绝不留下任何风险，确实异常少见。为君者，是为了能更好的治理国家，平衡各项制度和官员间的关系，更何况他是一个开国皇帝，还是一个土根皇帝，后人也不能多奢求他有多么贤才仁德。而今我们回首看他的功绩，主要是驱逐胡虏，拯救汉人江山，废除了元朝不平等种族政策，带领中华文明走向新的篇章。这些对于历史，还有当时的民族也好，百姓生活也好，都有着不小的积极意义。
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