他16岁时以当地状元的身份考上了哈尔滨工业大学,却没有大学毕业,后执着于研究数论,如今靠着400元的低保度日。
刘汉清,于1964年出生在江苏泰州双沐村一个普通的农民家庭。他从小就非常聪明,喜欢数学,在学习方面也很用功。父母见他是一块读书料,为了让他全心全意地念书,不让他干一点儿农活。同龄的孩子放学后还得帮父母干活,唯有刘汉清十指不沾阳春水,导致他的体格不是很强壮,为后来的贫苦生活埋下了伏笔。
1980年,刚恢复高考不久,刘汉清就以398.5分的成绩考上了哈工大的建筑材料系热处理专业。而且,他还是当地的状元。如果他继续努力学习,按照当时的环境,毕业后就能分配到一份好工作,前途一片光明。可惜的是,没有那么多如果,时光也不能倒流。
前两年,刘汉清成绩优秀,系里的老师都很喜欢他。然而,这一切在大三的时候发生了改变。1979年,徐迟发表了《哥德巴赫猜想》,当时他正在备战高考,并没有过多的关注。大三的一天,他意外在图书馆看到了这篇文章,让本就有数学天赋的他对这门学科再次产生了极大的兴趣。刘汉清给自己确定了研究方向:质数在自然数中的分布。他一头扎进了数论的海洋,越研究越觉得有趣,废寝忘食。为了研究数论,他每天只睡俩小时,甚至觉得吃饭都是在浪费自己的时间。
由于痴迷数学,刘汉清没有多余的精力上专业课,对热处理越来越不感兴趣。辅导员和系里的领导发现后,找他谈心,希望他先学好本专业,拿到毕业书后再研究数学。但他根本听不进去老师们的劝告,仍然痴迷于研究数论,不怎么去上课。大四时,刘汉清因为挂科太多而毕不了业。因热爱学习而不能毕业的,在当时非常少见。
没能成功毕业,也就意味着刘汉清不能被分配到一个好单位,从事一份好工作。他没有一技之长,也干不了体力活,只好回到家继续研究数论。父母得知这个消息后,也很伤心,本来指望着儿子毕业后有一个好工作,改变一家人的命运,砸锅卖铁、不辞辛苦地送儿子念书,却换来这个结局,又生气又无奈。刘汉清待在家里不出去找工作,整天把自己关在家里研究数学。这一研究,就是整整。
期间,刘汉清没有结婚,更没有孩子。但在数学方面,他又没研究出个什么结果来,让他非常沮丧,每天只能靠着安眠药才能入睡。,当地政府见刘汉清的父母年纪大了,一家三口住在破败的三间农舍中,他又没有工作,便给刘家办了低保,每个月可以领400元的补贴,让一家人的基本生活有保障。
,刘汉清的高中同学、大学同学知道他生活艰难后,纷纷出钱为刘家修补房屋,为他买了一份商业保险。有人会问:“一个月400块的补助能养活自己吗?”对此,他的回答是自己花不了什么钱,400元足够了。如今,刘汉清不再钻研数学,每天打打牌,洗洗衣服啥的,过着普通的生活。