肾癌的转移差异很大，有的肿瘤很大而无转移，有的肿瘤体积很小，却已有远处转移。其播散转移的方式有3种。
(一)直接播散
直接播散可以向外穿过肾脏被膜到肾周围组织或侵入肾静脉沿及下腔静脉。如侵犯肾孟，临床上可发生血尿，同时肾癌还可侵及结肠、胰腺、『肾上腺、腹膜、肝脏、脾脏等周围组织。
(二)淋巴转移
肾癌有15%-30%通过淋巴途径转移。左侧转移到肾蒂、主动脉前和左侧淋巴结，侧累及肾门附近、下腔静脉前淋巴结、主动脉和下腔动脉间淋巴结，向上可转移到颈引起颈淋巴结肿大等
(三)血行转移
癌瘤侵犯肾静脉，而导致静脉内形成癌栓，可向远处转移到肺、肝、骨骼等处。同时癌栓可由肾静脉逆行延伸到精索内静脉(蔓状丛)，或卵巢及阴道内静脉而引起精索、附睾、子宫阔韧带、阴道、阴唇等处转移。癌细胞转移至肾静脉和下腔静脉的发生率分别为20%和10%。
