很多人认为：只要大便时出血就是患了痔疮。实际上这是一个错误概念。因为便血不是痔疮独有的症状。
因此，便血可由多种疾病所导致，并非痔疮所特有。另外，痔疮并非仅有便血这一症状。一般的讲，痔疮除便血外，还会出现便后有物脱出于肛门外、肛门周围瘙痒、流粘液、肛旁肿痛等症状。这些症状对某个具体病人来讲，可以单独存在，也可以几个症状并存。因此，不应该认为大便出血就是患了痔疮。应该全面考虑，尽早去专科医院诊治，以防误诊、误治。
痔的主要症状是大便带血，这几乎成了一种常识。但由于这种认识往往使人们忽视了另一种也据有相同症状但十分危险的疾病，直肠癌。直肠癌的发病率很高。约占胃肠道肿瘤的四分之一。多在中年后发病，病因不十分清楚。直肠癌的早期症状不明显，可有排便习惯的改变。最初多为排便次数增多，大便变稀并混有粘液。有时出现便秘，有时又便意频频，但又无粪便排出，仅是有肛门内不适感或下坠感，还常伴有腹部隐痛。便血也是较为早期的症状，血多为鲜红色或暗红色，量不多，常为间歇性，或与粪便相混。因此往往被认为是痔、慢性痢疾、慢性结肠炎，而未能引起病人甚至医生的重视。随着肿瘤生长，可阻塞直肠，引起梗阻，发生腹疼、腹胀，大便变细或便秘。直肠癌是发生转移的一种恶性肿瘤，如不能早期诊断常常失去手术切除肿瘤的机会。
直肠癌的早期症状是大便变稀和带血，而这两种症状又常与其它病症混淆，常见一些直肠癌病人在病变早期被做为痔出血、慢性菌痢或慢性结肠炎治疗，，待病程进展诊断明确后，已属晚期，失去了治疗的最佳时机。因此，凡有长期大便带血、脓血便或慢性腹泻的病人都应尽早就医，如经治不愈，最好多走几处医院检查，以避免医源性地延误病情。
直肠癌最好的治疗方法是早期施行手术切除，手术后辅助以化学治疗，可获得较好的疗效。如晚期不能手术切除者，可采用放射治疗、化学治疗及结肠造瘘，常能起到减轻症状的作用。
