塑料大棚西瓜以早熟为目的，大多选用早熟或中早熟品种，以提早结瓜，提前上市。但由于西瓜早熟品种的单瓜较轻，且大多不耐运输，故在不少地方现已开始改用中晚熟西瓜品种进行大棚西瓜栽培，以利用中晚熟西瓜品种产量高、耐运输等优点提高产量和收入。但具体选择西瓜品种，还应根据当地的市场需求情况、西瓜的外销量等综合考虑。一般来讲，在消费水平较高的大、中城市郊区栽培西瓜，以当地销售为主时就要优先考虑早熟和中早熟品种，以早上市为主要目的；如西瓜以外销为主时，不管是在什么地方栽培，都要优先选择耐运输、耐存放的中晚熟西瓜品种，可优选无籽西瓜。此外，大棚栽培时还可适当种植一些档次较高的“新、奇、特”的品种来调节市场，提高经济效益。
塑料大棚内的环境条件与露地相比，由于光照较弱，早春栽培时温度较低、湿度较大，易生病害，所以大棚栽培的品种还应具有低温生长性和结果性好、耐潮湿、耐弱光、抗病、丰产等特点，以避免引起西瓜坐瓜不良和果实厚皮空心。
