一两银子到底值多少钱？在当下，对于很多人其实是毫无概念的。特别是现在很多电视剧的渲染下，居然出现两个馒头一碗汤5两银子，一个女人一次赌博时候输掉了一千万两银子等荒唐至极的桥段，显示当今人对于古代收入的质疑和不了解。
要知道万历年间，国库收入只有200万两，还都是经过张居正改革之后，才有这么多数字。《红楼梦》中刘姥姥看到贾府上下一餐螃蟹24两银子，不禁感叹普通人家可以过一年了。要知道刘姥姥家也算是当大户了，有房有地还有工人丫鬟，第一次贾府打秋风，得了20两，对玉贾府的下人来说也是千恩万谢的。
《明史》中提到了一个七品知县的俸禄（一年的基本工资）只有45两白银，而《射雕》所在的南宋晚期，白银的流通较后来很有差距，但价值只能说更高才是，这19两一顿的饭钱，不论什么样的美味佳肴似乎太不可思议了。难不成真的遇到天价的餐厅不成。
各个朝代银两的货币价值必然是不同的，要想推算古人的钱币值多少，只能以等价物的原则计算，而从古至今，对于中国来说不变的民生商品就是大米。若按照每个朝代太平时期的大米价格作为蓝本，粗略推算，就可以得出银两的货币价值到底地域多少。
史料记载，明朝万历年间，一两银子可以购买一般质量的大米两石，当时一石约为94.4公斤，一两银子可以购买188.8公斤的大米，就是377.6斤，按照现在家庭吃大米的价格，平均在1.75元，可以算出明朝一两银子等于660.8元的价值。而到了银两流通量很低的朝代，这一两银子价值还有更高，唐太宗贞观年间物质文明极大丰富，一斗米只要5文钱，通常1两银子等于一贯铜钱，1000文铜钱等于一贯，也就是说可以买200斗大米，10斗又为一石，即20石，唐代的一石约59公斤，以今天米价1.75/斤计算，一两银子相当于1130元的购买里。唐玄宗开元年间通货膨胀，米价涨到10文一斗，也是一两银子就等于2065元的购买力。
即便到了货币流通问题混乱的宋朝，也是因为宋朝货币制度极其矛盾。宋朝用“钱”作为通用货币。由于经济的告诉发展，工商业前所未有的发展，因此货币需求量也是极其庞大，而白银的产量和进口量都不高，且当是没有类似央行的政府调控机构，以至于造成了极其混乱的情况。上文说的1000文等于一贯，在宋朝却不是这样。
当时的史料记载，提到自真宗朝开始因白银的储量赶不上经济发展，银价不断上涨，基本上是2000多个钱才能等值一两银子。再者宋朝的“货币法”太过混乱，有铜钱、铁钱甚至是铅锡钱同时流通，各州都有自己的铸币机构，也存在一些私人铸币的情况，钱的大小，成分、价值大多变化各异，“随时立制”，市场十分混乱。
当时，川陕地区通行铁钱，十个可以换一个铜钱，即便同一地区的江南和江北，流通的钱也不一样。一贯的标准也是不确定的，有800或850个为一贯，也有480个为一贯的，政府还要下诏以770个为一贯，并且各州“私用则各有各的习惯”，完全是一个糊涂账漫天的朝代。
据《宋史食货志》提及“熙、丰以前，米石不过六七百”和《宋史职官志》“每斗米折钱30文”的记载，一两银子基本能卖4—8石大米，按宋朝每石66公斤计算，一两银子相当于924—1848的价值。因为宋朝以前白银太少，价值太大。还没有广泛成为流通的货币，只存在于官方的赏赐和会计结算中，如税收、国家支付（如向金、西夏送的岁币“银帛”之类），实际上明朝之前，市场上流通均用铜钱（也有局部地区出现过纸币，如宋朝“交子”）。而银两真真成为流通货币，则是明清两代对外贸易火雨，外国白银大量涌入之后的事情。
那现在很多人心目中一直以来都以银两是历代流通货币的主呢？主要原因多数是因为明清小说的盛行，均按照当时的生活环境进行创作描写，如《水浒》《三言两拍》等等，这些作品中的银两价值以明清的银价为标准，与原有的货币单位混为一谈，对后世影响甚远，因此当今所写的许多中国古代为背景的文学作品，如《射雕英雄传》等书中也跟着古代流通货币统称“银两”。但现代比起明清时代人的认知的知识更多，对于前朝货币制度及银两的实际购买力却是知之甚少，才有经常出现天价馒头、天价饭局等等。
事实告诉我们，古代一两银子基本上可以推算的是：清朝中期约150元到220元；明朝中晚期约150到220元人民币；北宋中期约600到1300元；盛唐时期约为2000元到4000元。按照1两约等于0.05克的价值，以999银价格3.75元/g计算，其实古代使用的货币的价值远远高于当今的市值，购买力上来说作为主流的货币，必然相对于现代有着巨大的差距，也希望以后的电视剧能有一个标准，在尊重时代与货币的前提下，能够靠谱一些。
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