林则徐是一个著名的清代中国大臣，也是一个民族英雄，他此生的最高成就是在虎门销毁鸦片。此举不仅证明了销毁鸦片的决心，也是给当时的中华民族敲了一个警钟，让人们意识到鸦片的危险。
189月，嘉庆帝在承德中暑，突然病逝。皇子旻宁继位，改元道光，世称道光帝也叫清宣宗。像他的父亲一样，道光帝也面临着另一场危机，那就是外国资本主义势力的入侵和威胁。第一次鸦片战争是在他统治期间发生的。
19世纪以来，以英国为代表的西方资本主义国家的过度生产，迫切需要打开中国庞大的市场。但是清政府实行了闭关锁国的政策，只允许广州的一个地方与外国进行贸易。中国的封建经济是一个小型的自给自足的农民经济，而进口的工业产品是无法销售的。然后外国商人转向邪恶的鸦片贸易。
鸦片是一种破坏人体并使人上瘾的毒品，使鸦片贸易保持在高利润的六倍以上。西方国家竭尽全力地向中国倾倒鸦片。仅在道光帝统治的头，就有超过6000万两白银从中国流出，200多万人对这种东西上瘾。
面对国计民生的恶化，林则徐已经看了痛心疾首。1838年9月，他向道光帝作了一个奏折，高呼：如果鸦片不再被禁，那么几十年后，就没有多少中国军队能够抵抗敌人了。由于没有白银支付，这个国家被鸦片摧毁了！道光帝自己也抽过雅片，亲自感触感染过洋烟的毒害，林则徐的警告使他触目惊心。因此，他专门任命林则徐为特派员，前往广州禁止鸦片。
1839年3月，在广州林则徐开始行动。外国烟商和与他们勾结的外国商人起初并不介意他的到来。他们知道清朝官员爱钱，只要有钱，有通行证。因而，他们派怡和洋行的老板伍绍荣为代表，去求见林则徐，表示行贿的数量。
但这一次，烟草商们却吃了闭门羹。林则徐听了后严厉地道：“我不想要钱，只要你的头！”他命令伍绍荣回到外国主人那里，告诉外国主人：在三天内，他把他带来的所有鸦片交给官员，并保证他以后再也不带鸦片了。如果你敢破坏秩序，一旦被发现，货物就会被没收，鸦片贩子就会被处死。
说实话，在虎门销烟期间，由于中国独特的吸烟方式，鸦片对人体的危害主要体现在中国。因此，只有中国视其为违禁品，其他国家看不到鸦片藏匿的巨大毒性。从现在开始，林则徐以为吸烟行为，必须禁止，但这一步真的太大了，也是过太激烈了。
但不可否认，在当时和清朝自上而下封闭的思想条件下，林则徐并没有太多的具体选择。它有缺陷，远远不能抹去它的成就。他仍然是我们伟大的民族英雄。然而，“虎门销烟”并没有有效地救中国于水火之中，反而加速了英国对中国的侵略。
原因是吸烟运动直接损害了资产阶级的利益，英国政府很快就决定推出一项计划，有很长一段时间内对中国的侵略战争,“虎门销烟”已经成为外国势力发动了鸦片战争。从这个角度看,“虎门”加速了中国半殖民地速度，在很大程度上，推动现代中国历史的发展。
此外这一事件也成为了世界反吸烟运动的典范，许多国家和地区结合历史，结合自己的情况，采取了相应的遏制药物滥用的措施。林则徐领导了反吸烟运动的胜利，维护了中华民族的尊严和利益。“虎门销烟”是中国近代史上反对帝国主义的一个重要例子，也是人类历史上前所未有的壮举。
历史学家认为，这表明了中华民族反对外来侵略的决心，对中国人民抵抗外国侵略具有象征意义。
