《红楼梦》中的公子小姐送生日礼物，礼轻情意重
陈能雄/文
生日聚会是我们生活中常见的一种朋友聚会，很多人从读小学开始就热衷举办生日宴会，同学之间会互赠生日礼物。大家从商店或网上购买精致漂亮的礼物，或是饰品玩器，或是图书字画，或是蛋糕糖果……有的人家境优越，出手大方，所送的生日礼物价格不菲，有的人为了面子，即使囊中羞涩，也跟风赠送贵重礼物。
以上都是花钱购买礼物，现代社会是快节奏的生活，人们肯下血本购买一件贵重物品送给心爱之人，却很少有人肯静下心来亲手制作生日礼物。小说《红楼梦》中的贾府也流行过生日，描写了上自贾母，下到平儿等许多场大大小小的生日宴会。贾母等头面人物庆贺寿辰，摆宴唱戏，异常热闹，亲戚朋友们送来的礼物珍贵稀奇，什么金杯玉器、绫罗绸缎，应有尽有。他们送礼都讲究体面排场，越贵越好！
而贾府的公子小姐们都是才子佳人，赠送礼物自然不会像常人那么俗气，他们不送贵的，只送对的。他们一般都是赠送自己亲手制作的物品，礼轻情意重。薛蟠的生日快到了，他提前邀请贾宝玉在五月初三那天过来赴宴，顺便开玩笑问他会送什么寿礼。贾宝玉自然不会像程日兴他们那样搜罗鲜藕鲟鱼等食材，也不会随意从家里搬来几件古董玩器。贾宝玉对薛蟠说：“我可有什么可送的？若论银钱吃的穿的东西，究竟还不是我的，惟有我写一张字，或画一张画，这才是我的。”
看来贾宝玉不打算拿金银珠宝、珍珠翡翠做礼物，不是他拿不出来，也不是舍不得送，而是觉得这些物品不是他花心思制作的。他想亲笔创作几幅字画送给薛蟠，礼物虽轻，情意却重。况且贾宝玉的字画也非等闲之物，当时他在京城小有名气，登门向他寻诗觅字、倩画求题的人络绎不绝。
史湘云、林黛玉等姑娘的想法也和贾宝玉差不多，她们也是用自己手工艺品做生日礼物。比如贾母让史湘云留下来参加薛宝钗的生日宴会，《红楼梦》中有一段文字：“史湘云听了，只得住下。又一面遣人回去，将自己旧日作的两色针线活计取来，为宝钗生辰之仪。”史湘云没有叫丫鬟们到街上随便买几个礼品，而是叫她们把自己亲手做的针织品取过来。她与薛宝钗之间的友谊纯洁如水，不以金钱来衡量，自己一针一线做出来的礼物更能体现一丝一缕的情意。
在《红楼梦》第五十七回中有一段文字：“目今是薛姨妈的生日，自贾母起，诸人皆有祝贺之礼。黛玉亦早备了两色针线送去。”文字中简略地提到贾母等人都有厚礼相赠，具体什么礼物没说，无非是金银绸缎之类的物品吧。林黛玉的礼物是“两色针线”，在俗人眼中这针线品没有贾母等人的礼物那么显眼，但在林黛玉的心里，这是最能最能代表她诚挚情意的礼物。林黛玉赠送给同龄姊妹的生日礼物是自己做的手工艺品，给薛姨妈等长辈的礼物仍旧是针线品，可见她初心不改。
其实，林黛玉这位来自苏州的女孩，精于女红刺绣，她做的针织品要比市面上卖的好上许多。一向对衣饰穿着很挑剔的贾宝玉，对林黛玉的针线品却极为青睐，几次央求她做荷包香袋；一向担心林黛玉做针黹会劳累的贾母，有一次实在找不到适合的裁剪人员，只好叫外孙女代劳一下。林黛玉因身体虚弱，平时做的针线活不多，可以说，她的针线品就如姑苏慧娘的刺绣品一样精致而又稀有，有钱也难以买到。林黛玉肯把自己亲手做的两色针线送给薛姨妈做贺礼，这份情意已经很重了。
在贾宝玉过生日的时候，大人们一般都是送鞋袜寿桃等物，比如王熙凤送的生日礼物有宫制荷包、金寿星、波斯国玩器等稀罕物。而贾府的姊妹们所送的礼物则很文雅，《红楼梦》中有一段文字：“姊妹中皆随便，或有一扇，或有一字的，或有一画的，或有一诗的，聊复应景而已。”这些生日礼物虽然简单随意，但很有纪念意义，都是姊妹们亲笔创作的诗书画。
她们各自发挥所长，爱好书法的贾探春或许会写一幅字送给宝玉，擅长绘画的贾惜春或许会送一幅画，文采飞扬的林黛玉和薛宝钗或许会各自写一首诗词庆贺宝玉的生日。她们的物品礼轻情意重，一针一线中缝着浓浓的情谊，一笔一画中描绘着美好的未来，一字一词中寄托着深深的祝福！有一天，贾宝玉回首往事，最让他感动的不是金银玩器，而是那些姊妹们亲手制作的生日礼物，它们凝结着点点滴滴的情意！
