曹植曾有诗云：“天地无终极，人命若朝霜。”人的一生在世间千万年的变迁中就像朝露，即使生前有再多的尊荣与财富，死后也万事成空。但在中国古代，对于生死的迷信观念长盛不衰，人们讲究“事死如事生”，通常对于遗体或者陵墓都抱着敬畏的态度。
然而也不是所有人都会如此，历史上盗掘陵墓、挖坟鞭尸的事情不在少数，甚至连生前最尊贵的帝王，有时都逃不过盗墓贼的毒手。比如宋理宗赵昀，他的坟墓被盗掘后，连遗骨都被制成了酒杯，堪称史上最骇人听闻的一桩盗陵事件。
赵昀是南宋的第五位皇帝，他在位时在政绩上有得也有失，最初在权臣史弥远的压制下做了十年的傀儡皇帝，纵情声色不理朝政。后来史弥远去世，他亲政后是有过一番作为的，但晚年又开始了昏聩的生活，甚至以荒淫闻名于世，使得南宋国力急剧衰退。
公元1264年，赵昀重病去世，享年60岁，葬于会稽府永穆陵。为了让尸身不腐，赵昀的腹中灌满了水银，还在棺中放置了无数珍贵随葬品，然而赵昀永远也不会想到，作为帝王的自己在死后竟会遭受盗墓贼的侮辱。
这个盗掘陵墓的凶徒名叫杨琏真迦，是一个西夏人，1278年元兵攻破南京后，杨琏真迦就盯上了南宋皇陵。他掌管着江南佛教事务，任江南释教总督统，做事却心狠手辣。
宋理宗的永穆陵是他的第一个目标，据说他将墓室中所有珍宝搬空后，见到赵昀尸身未腐，就将他的头颅割了下来，镶上金子做成了饮酒器，取名为“骷髅碗”。这一行为堪称恐怖，但杨琏真迦却得心应手，因为西域僧人就是有这样的传统习俗，认为将人的头骨做成器皿可以招福祛灾，更何况这还是真龙天子的头骨。
江南百姓对杨琏真迦的行为极其愤慨，又对赵昀死后遭辱、以及其余帝王尸骨被破坏极为痛心，便自发收敛了宋六陵的诸帝尸骨好生安葬，并种上冬青树为标志。当时《南宋杂事诗》对此记载道：“故宫思见旧冬青，一塔如山塞涕零。领访鱼影香骨案，更从何处哭哭灵。”
百年之后，朱元璋灭元建明，在元朝翰林学士危素的口中听闻了宋理宗头骨被做成酒器的事情，“叹息久之”，对他说：“宋南渡诸君无大失德，与元又非世仇，元既乘其弱取之，何乃复肆酷如是耶！”于是派人寻回了赵昀的头颅。
公元1369年，在朱元璋的安排下，宋理宗的头骨被以帝王之礼葬在应天府。随后朱元璋还下令重新修复宋六陵，并派遣守陵人员，于是在第二年，赵昀终于得以归葬回永穆陵中。
在被做成酒器百余年后，这位曾经的帝王才得以获得真正的安息，而朱元璋此举也收获了百姓的一致赞誉。更重要的是，这一行为修复了“龙气”，增强了汉族人民的归属感和民族士气，也增加了汉族重掌天下的正统性。
