从夏朝到北宋，河南一直是我国古代政治、经济、文化和交通中心，先后有20多个朝代建都或迁都河南。中国八大古都中河南有十三朝古都洛阳、八朝古都开封、七朝古都安阳等等。可以说河南是中国古代建都朝代最多，建都历史最长，古都数量最多的省份。然而我们发现华夏文明的发源地的河南，省会却不在这些最有底蕴的城市，却是设在郑州。与历史上是都城（或陪都）开封、洛阳相比，郑州市有何优势？
河南地图
通常情况下，一省的省会多是历史沿革下来本省最有底蕴的城市，比如陕西的省会西安（长安），江苏的省会南京（建康、金陵），四川的省会成都。
自东周迁都洛邑（洛阳），就作为中国重要的都城，很多朝代定都于此。洛阳从汉朝到唐朝这千余年的时间里，中原王朝的首都一直在长安和洛阳之间纠结，为此出现了西京长安和东都洛阳的说法。到了唐朝中期，更是形成一京一都的模式。也就是说，洛阳即使不是首都，也属于陪都。五代时的后唐、后梁、后晋也都把都城定在这里。
开封作为都城的荣耀虽不如洛阳，但由于北宋是个经济很发达的朝代，当时贸易发达，开封的夜市在国际上也是鼎鼎有名。开封当时称为东京汴梁，其地位丝毫不逊于当今的伦敦、纽约。著名的《清明上河图》描绘的开封的繁华，我们至今仍可感受到。而且开封还有将近800年的河南省会的历史，直到1931年，郑州市还是以郑县相称。无疑，洛阳和开封在中国历史文化上的地位，都是郑州远远不能及的。
开封府
开封和洛阳两大古都有何缺点，河南省怎么会把省会设在郑州呢？
先说开封，土壤地质环境和地理位置。历史上开封几度成为都城，却又处在黄河泛滥改道的节点，几经被淹，今天我们看到开封并非当初的开封，而是不断淤沙掩埋建新城再次掩埋再度筑城层层叠叠，如今的开封市地下，历次黄河水患使开封数座古城池深深淤埋于地面之下；地上，则因黄河泥沙淤积使河床不断抬高，形成了河高于城的悬河。
《史记·秦始皇本纪》载：二十二年，王贲攻魏，引河沟灌大梁（开封西北），大梁城坏，其王请降，尽取其地。除去黄河隐患，开封城悬河淤沙也不适宜大规模兴建城。而从中心城市对地理位置对周边带动是至关重要的，而开封偏东难以统领河南。
洛阳第一楼
至于洛阳，一来位置太过偏西，尚处于河谷末端南北交通不便，难以统筹河南北部南部城市群，不方便京广走廊穿过。二来历史遗存文物太多，不便于现代城市大规模规划开发。南有龙门唐石刻，北有邙山汉墓葬，东有白马寺遗迹群，真的是各个地方都没法挖，洛阳真的是老祖宗留下的百宝箱捧手里怕掉了，含嘴里怕化了。而从宋朝以后，洛阳再也能成为主要都城。
郑州
郑州的优势，一是交通原因。社会发展到现代，交通枢纽对经济发展的提升作用日趋明显，郑州作为陇海线和京广铁路线的交汇点，其区位优势就比开封、洛阳优越很多。
二是牵涉到经济原因。其实，洛阳和开封的经济在其失去国都地位后就日渐被边缘化。特别是洛阳，历史上战乱不断，在抗日战争结束后，洛阳的经济其实是十分糟糕的。而开封因为地处黄泛区，抗日战争时期，成为花园口决堤重要的受灾区。这严重打击了开封的发展。所以，解放初期，开封其实还在受灾的状况中。
综合以上两点主要原因，还是时代不同了，文化底蕴固然重要，经济发展则更重要。于是，河南的省会就选择了郑州而不是开封和洛阳。
