每到农历五月初五，南方水乡都要举行隆重的龙舟竞赛。俗称“赛龙舟”。
为什么要进行龙舟竞渡活动?原来赛龙舟本是南方崇拜龙图腾的半宗教半社会性的群众活动。人们由于对水灾的恐惧，就把自己身上刺上龙的图案，使之像龙子，或者把用具刻上龙的图案，或作成龙的形状，使龙一看见就会以为都是龙，就不再加害了，甚至还会当做自己的子孙加以保护，这是古代划龙舟和竟赛的本意。后来，这种风俗又和纪念屈原联系了起来。传说屈原投江时，楚国人追到洞庭湖边，但已来不及了。因湖大船小无法打捞，大家悲哀地叹道:“怎样オ能渡过湖呢?”无奈都划船上岸，悲叹不已。此后，每逢端午节，泪罗江附近的人们就驾起大龙船，乘风破浪涉江竟流，作为当年打捞屈原遗体的象征，以寄裏思。
南方水乡举行龙舟赛，场面十分壮观，赛龙舟时，群龙下水，整装待命，一声炮响，比赛开始，条条长龙犹如箭般向前划去，两岸人群欢呼助威声一浪高过一浪。鞭炮阵阵，锣鼓喧天，旌旗招展，划桨如飞，真是热闹极了。
改革开放以来，端午节的龙舟赛，遍及大江南北，尤其江南许多地方把这一活动发展成竞技比赛，并且与旅游事业相结合，既弘扬了民族文化，又促进了中外文化交流，而且对开发利用当地资源，发展旅游事业都起到了很大作用。
五月端午流传下来的许多风俗传说都很有积极意义，插艾为了驱虫避邪，吃棕子为了哀悼屈原，赛龙舟不仅和屈原有关，也是开展体育运动的好形式，挂小扫帚是为了扫除身体里的病灾。而挂葫芦的用意是避免水灾洪涝，吃鸡蛋是让孩子不肚子疼。这些风俗凝聚了我国劳动人民的爱心。
编辑:文君
