“中国第一滩”北海银滩、潜水胜地涠洲岛为北海赚足了人气,北海特有的历史文化底蕴也为其增加了不少魅力,近代建筑群见证了北海曾经的屈辱,璀璨的南珠向人们昭示了辉煌的历史,旅游带动下的北海,已成为北部湾畔一颗璀璨的明珠。
北海是一座具有亚热带滨海风光的浪漫美丽城市。北海始见于清康熙初年,清嘉庆年以来沿称为市。早在2000多年前,北海就是中国最早的海上丝绸之路始发港之一。南珠等中国特产通过海上丝路走向世界,扬名海内外。鸦片战争后,北海沦为半殖民地,一幢幢中西合璧的建筑诞生了,它们是北海一百多年前被迫对外开放的历史见证。
从中国对外的海上交通与贸易这一历史来了解北海,它是一个源远流长的地方。寻根溯源,北海的作为一个通商口岸可以上溯到西汉。汉武帝元鼎六年(前1),从北海合浦县境内出发的“中国海上丝绸之路”就形成了。西汉时期开始,北海已经代表中国与东南亚一带开展了海上交通与商业贸易。在北海合浦县城东郊有一处西汉墓群,东西宽约55千米,南北长18千米,分布有将近1万座的汉墓,佐证北海海上丝绸之路的历史。
北海环岛印象
北海因盛产珍珠,历朝关注有加。到了唐朝,北海已经名满天下。在世界珍珠市场上有这么一句行家话:“西珠不如东珠,东珠不如南珠。”西珠是地中海和意大利一带的珍珠,东珠是指日本海的珍珠,南珠就指北部湾沿海一带的珍珠。
19世纪,随着中英两国1876年《烟台条约》的签订,英、法、德、葡等国都在北海设立了领事馆,其他宗教团体、医院、邮电也纷纷登陆北海。欧风渐进的北海,城市功能也日趋完善。大约在100年前,北海便有了电灯和内燃机驱动的圆盘式锯木机。
北海近代建筑群见证了北海被开放的历史,大多数建筑集中于北海旧城区以法国领事馆旧址为中心的1.2平方千米的范围内,另有两个教堂位于涠洲岛上的盛塘村和城仔村。大部分建筑建于清末民初,涠洲盛塘天主堂建于光绪二年(1876年),为最早建筑。教堂属欧洲中世纪风格的哥特式建筑。教堂顶端设有小尖顶,并且所有的门窗的上券都是尖的,整座建筑给人一种较强的“向上的动势”,造成一种向上的升华、“天国神秘”的感觉。
英国领事馆是西方国家在北海设立的第一个领事馆,是北海近代建筑中的代表建筑。英国领事馆建于光绪十一年(1885年),该馆为二层的长方形西式建筑,长472米,宽12米,总建筑面积为1133平方米。各层有前后廊,廊柱和拱券都有雕饰线,造型优美。室内有壁台和壁炉,室内装饰豪华。曾做为使馆、修道院和北海一中的办公场所。
其他重要的近代建筑还有德国领事馆旧址、法国领事馆旧址、北海海关大楼旧址、普仁医院「址、德国森宝洋行旧址、涠洲盛塘天主堂旧址、大清北海邮政分局旧址。
北海老街——珠海路是一条百年老街,始建于1883年,长1440米,宽9米,沿街遍布英国、法国、德国领事馆旧址,德国森宝洋行旧址和天主教堂女修院旧址等许多中西合璧的骑楼式建筑,被誉为鲜活的“近现代建筑年鉴”。这些建筑大多为二至三层,主要受19世纪末叶英、法、德等国在北海建造的领事馆等西方卷柱式建筑的影响,临街两边墙面的窗顶多为卷拱结构,卷拱外沿及窗柱顶端都有雕饰线,线条流畅、工艺精美。临街墙面部不同式样的装饰和浮雕,形成了南北两组空中雕塑长廊。这些建筑临街的骑楼部分,既是道路向两侧的扩展,又是铺面向外部的延伸,人们行走在骑楼下,既可遮风挡雨,又可躲避烈日;骑楼的方形柱子粗重厚大,颇有古罗马建筑的风格。
白龙珍珠城历代都是盛产“南珠”的基地,位于距北海市东南36千米的营盘镇白龙村,传说古时曾有白龙盘旋于此,得名白龙城。因白龙城濒临大海,盛产质优色丽的上等珍珠,古城墙内外砌火砖,中心每层黄土夹一层珍珠贝贝壳,层层夯实,故又得珍珠城之美名。城内现在设有采珠池、珍珠亭、采珠太监公馆、宁海寺等景观。
要想更深入了解南珠文化,可以前往市区的南珠宫一探究竟。南珠官位于北海海底世界对面,设计独特,结构宏伟,具有南珠历史古韵的情调,又有现代建筑装潢的气派。在宫内欣赏到形如葡萄,重达36克的“南珠王”,此外还有引人注目的900多米长的壁画,再现了当年采珠的兴盛。
