石塘镇位于浙江温岭市，东南濒临海边。它没有像邻近西子湖的浓妆淡抹，也不如小桥流水的绍兴美，但它却以它石质粗矿的特质，吸引着画家、游人的眼球。
石塘，古称石塘山，原来是一个海岛。由于风雨的侵袭，海港不断地淤积泥土，逐渐与大陆连在一起，形成了现在的半岛。它背靠塘山，面对峭壁悬崖，三面环海，海风卷着白浪奋力击打着黑色的崖面，村落就在山与崖之间的一条狭长的谷地中央展开。成片的石屋建筑散落在山脊下面，靠山建筑，尽显风雨沧桑。虽为渔村，却历史悠久。据说元代时（1279-1368年）这里便有人类撒网捕鱼、繁衍生息了。明末年间，福建省惠安县的渔民在海上遇风暴，于是进入石塘避风。石塘在一片山石相映、港湾曲折、水产丰饶的环境中，呈现出一派生机勃勃的景象，于是人们就在这里定居下来。为了防止海盗登陆抢劫和台风袭击，他们充分利用这里丰富的石料资源，开岩凿谷，砌石屋，造石墙，铺石路，在此安居乐业，繁衍后代。据《台州府志》记载：“塘多泥筑，少石砌者，唯此塘独砌以石，故即以为全岛总称。”
在石塘放眼望去，只有满山遍野的石头，无论是当年的惠安人，还是现在的石塘人，他们因地制宜、就地取材，把石头建成一座座石屋，是石塘最能引人驻足的地方。石屋、石街、石巷、石级，独具特色，俨然一个石头的世界。这里的石头坚挺厚实，把它一块块凿下，砌成房屋，再将小石块点缀在瓦上，一片一片；看上去厚重踏实，如欧洲中世纪坚固的城堡。
西北石塘山是石塘的一天然屏障，随着地势的升降，谷地中部低周边高，石屋也就高低不等，错落有致。石屋的窗户用坚硬的花岗岩石凿成，窗格上还雕刻有千姿百态的图案，如双鱼、葫芦、狮子等，寄托着渔民对丰产的美好希望。石屋顶上压着一块块石头，黑瓦白石，像一道道花边镶嵌在屋顶上，有的干脆就在屋顶用石头压出“喜”字、“福”字，真是匠心独运。这种对美好生活的祝福与向往，感染着每一个走进它的人。
当年惠安渔民的涌入，把和闽西相似的习俗也传入了石塘，如戴头花、祭妈祖、大奏鼓……按传统，已婚妇女都梳着发器，并插着各色各样的小花。在村民眼里，头发可以反映人的喜怒哀乐和性格。故即便石塘人民饱经风吹雨打，但时时刻刻都保持着洁净、自然、清爽，体现了一种积极向上、要求完美的人生态度。
石塘村有许多独特的风俗，这与这里的渔民世代以捕鱼为生是分不开的。他们经常需要出海，但出海又不是每次都一帆风顺。比如渔民吃鱼忌挖鱼眼，在船上吃鱼忌翻鱼身，帆船因与“翻船”同音而改称篷船，出海前禁忌妇女上船，也忌穿草蒲鞋上船。渔民们为祈祷航程一帆风顺总会在出海先拜祭妈祖。在石塘村任何一个人都会说上一段妈祖的故事。
妈祖是中国福建沿海渔民祭祀的一位女神，这一习俗是随着惠安人迁人此地而一同被传入石塘的。据传言古时妈祖的父兄出海打鱼，她在梦里看到父亲和兄弟相继落人水中，于是自己变成了一只飞鸟，用嘴衔着父亲，爪子抓住兄长。忽然雷声轰鸣，他们再次落水，她也被惊醒，然而父兄再也没有回来。那时起，妈祖怀着痛苦的心情为每一位出海的渔民祈祷，时间长了，渔民便把出海前受妈祖赐福当成了一种习俗。虽然现代化科技发展了，有了天气预报和航海技术，但渔民们仍不忘妈祖神，并且每年都有举办妈祖节等活动。在妈祖节的时候，出海捕鱼的渔民陆续赶回家，摆上戏台，唱起赞美妈祖的祭歌，妈祖庙内摆上多种多样的点心以及全猪全羊。渔民在庙前的香炉上香许愿，静坐于妈祖像前祈祷。场面热闹宏大，歌声悠悠扬扬，香烟袅袅升起，萦绕在祭坛之上的女神周围……
